14.3 C
Toronto
Wednesday, October 8, 2025
Home Blog Page 70

Tâm Võ, Người Sáng Lập Công Ty Dược Phẩm Việt Nam Đầu Tiên Tại Canada

Tam Vo là một người Việt Nam nhập cư đến Đảo Prince Edward vào năm 2015. Anh là người sáng lập ANVO Pharma Group và sẽ khai trương cơ sở sản xuất dược phẩm đầu tiên của người Việt tại Canada, công ty có tên là ANVO Laboratories Inc. đặt tại London, Ontario.  ANVO Pharma Group Inc chuyên nghiên cứu + phát triển, sản xuất, tiếp thị và phân phối các sản phẩm đặc trị chung (generic) chất lượng cao trên toàn cầu.

Tam Vo, Owner and founder of ANVO Pharma Group 
Tam Vo, Owner and founder of ANVO Pharma Group 

Tập đoàn ANVO Pharma có trụ sở tại Việt Nam và đang mở rộng sang Canada. Khi còn nhỏ, Võ đã học được giá trị của sức khỏe và việc chăm sóc sức khỏe cho gia đình. Sứ mệnh của anh là “Sức mạnh chữa bệnh toàn cầu”, thúc đẩy việc chữa bệnh về thể chất và tinh thần. Trong thời gian xảy ra đại dịch, Võ đã được Công ty Phát triển Kinh tế Thành phố London (LEDC) và các quan chức thành phố chào đón tại lễ khởi công ANVO Pharma Group. Tòa nhà của Tập đoàn ANVO Pharma dự kiến sẽ được hoàn thành và mở cửa vào giữa năm 2023.

Tam Vo making a speech at the ANVO Pharma ground-breaking with his family. Photo Courtesy The London Economic Development Corporation
Tam Vo making a speech at the ANVO Pharma ground-breaking with his family. Photo Courtesy The London Economic Development Corporation

Tâm Võ phát biểu tại lễ động thổ ANVO Pharma cùng gia đình. Ảnh bởi Tổng công ty Phát triển Kinh tế London

Anh đã thành lập ANVO Pharma Group như thế nào?

Tôi đã có 17 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực bán hàng, tiếp thị và phân phối dược phẩm tại Việt Nam. Khi còn trẻ, tôi đã nhận thức được tầm quan trọng của sức khỏe và chăm sóc y tế đối với chất lượng và thời gian sống của chúng ta. Cha tôi qua đời khi ông còn trẻ vì không được tiếp cận với các phương pháp điều trị thích hợp. Chưa bao giờ có thời điểm tốt hơn để sử dụng kiến thức và chuyên môn của mình để tập trung vào việc tạo ra, sản xuất, tiếp thị, phân phối các sản phẩm chất lượng cao và chuyên biệt trên khắp thế giới.

Công ty được thành lập khi nào?

Năm 2018, tôi thành lập tập đoàn ANVO Pharma Group và phòng thí nghiệm ANVO Laboratories. Lễ động thổ Phòng thí nghiệm ANVO là vào mùa thu năm 2020 tại Công viên Đổi mới ở London, Ont.

Anh thích gì ở Canada? Điều đó đã ảnh hưởng như thế nào đến quyết định khởi nghiệp của anh ở đây?

  Canada cung cấp nhiều dịch vụ cho những người nhập cư mới cũng như nhiều cơ hội cho những người giống như tôi, gia đình tôi và thế hệ tiếp theo. Thành phố London và Tổng công ty Phát triển Kinh tế London (LEDC) đã hỗ trợ rất nhiều trong việc lập kế hoạch mở rộng và phát triển lực lượng lao động trong tương lai. Chúng tôi cũng đánh giá cao sự minh bạch của chính phủ và sự sẵn sàng giúp chúng tôi phát triển với nhiều chương trình tài trợ ở cả cấp tỉnh và liên bang.

Councillor Shawn Lewis, Councillor Arielle Kayabaga, and Mayor Ed Holder recognizing Tam Vo and ANVO Laboratories. Photo by Andrew Graham.
Councillor Shawn Lewis, Councillor Arielle Kayabaga, and Mayor Ed Holder recognizing Tam Vo and ANVO Laboratories. Photo by Andrew Graham.

Ủy viên Hội đồng Shawn Lewis, Ủy viên Hội đồng Arielle Kayabaga và Thị trưởng Ed Holder trong lễ công nhận Phòng thí nghiệm Tam Võ và ANVO. Ảnh bởi Andrew Graham.

Làm thế nào công ty anh có thể nhận được sự hỗ trợ từ Thành phố London?

Tôi phải bày tỏ lòng biết ơn chân thành tới Thành phố Luân Đôn và Công ty Phát triển Kinh tế London (LEDC). Họ đã trả lời tất cả các yêu cầu trong vòng 24 giờ và hỗ trợ chúng tôi từng bước trên đường đi. Ngay cả Thị trưởng Ed Holder cũng đích thân chào đón chúng tôi qua một cuộc gọi từ Zoom. London là thành phố phát triển nhanh nhất ở Ontario, và chúng tôi rất vui vì thành phố này bày tỏ lòng kính trọng đối với trụ sở toàn cầu mới của chúng tôi cho ANVO Pharma và ANVO Laboratories.

ANVO Pharma Team.Photo Courtesy The London Economic Development Corporation. 
ANVO Pharma Team.Photo Courtesy The London Economic Development Corporation. 

Đội ngũ ANVO Pharma. Ảnh bởi The London Economic Development Corporation.

Là một lãnh đạo và chủ doanh nghiệp, Anh gặp phải những trở ngại và thách thức nào? Ai đã giúp anh trong suốt quá trình?

Là một người mới nhập cư từ Sài Gòn, việc có một đội ngũ xây dựng nhà máy sản xuất dược phẩm do người Việt làm chủ đầu tiên trong lịch sử Canada có rất nhiều thách thức. Có rất nhiều điều cần phải học, bao gồm cách tiến hành kinh doanh ở Canada và cách thích nghi với văn hóa Canada, đặc biệt là khí hậu mùa đông. Ngoài ra, chúng tôi đã gặp phải tình trạng thiếu hụt nguồn cung do đóng cửa, ảnh hưởng đến việc mở cửa của công ty. Tôi hiểu rằng tinh thần đồng đội tuyệt vời sẽ biến ước mơ thành hiện thực. Vợ tôi, Diana và tôi đã may mắn có được một đội ngũ xuất sắc, bao gồm CEO Trevor Arsenault, Mukesh Sareen, Dimitris Georgiou, Joseph Hoang, Lori-Ann Jakel, Darius Nguyễn, và cùng với 60 nhân viên tài năng tại Sài Gòn đang làm việc cực kỳ chăm chỉ cả ngày lẫn đêm để đẩy nhanh việc khai trương cơ sở mới của chúng tôi. Cơ sở hiện đại của chúng tôi được thiết kế và xây dựng với sự hỗ trợ của các chuyên gia tư vấn dược phẩm hàng đầu.

Câu khẩu hiệu của ANVO Pharma Group là, “Global Healing Power”, sức khỏe và hạnh phúc có ý nghĩa gì đối với bạn?

Nhiều người hỏi tôi câu hỏi này. Bằng cách chăm sóc bản thân và những người khác, bạn có thể đạt được sức khỏe tổng thể trong cả thể chất và tinh thần. Một điều mà đại dịch toàn cầu này đã dạy chúng ta rằng để tương lai tiến lên, việc chữa lành là cần thiết. Và tất cả chúng ta cần nhau để chữa lành. Tôi tin rằng để có một cuộc sống lành mạnh, chúng ta nên đặt sức khỏe thể chất, và tinh thần của mình lên hàng đầu.

Anh làm thế nào để cân bằng cuộc sống trong khi làm việc?

Wow, điều này khá khó khăn. Gia đình là điều quan trọng nhất đối với tôi. Tôi may mắn có một nền tảng gia đình vững chắc, một người vợ tuyệt vời và luôn ủng hộ tôi, và hai cậu con trai vô cùng hạnh phúc khi sống ở Canada. Họ là động lực lớn nhất của tôi để xây dựng cơ sở này. Tôi đã đặt tên cho doanh nghiệp là ANVO để vinh danh con trai cả Andy của tôi. Sự cân bằng có thể là một thách thức để duy trì. Bạn phải nỗ lực rất nhiều và có bên cạnh một đội ngũ xuất sắc để giúp đỡ bạn khi cần thiết.

Anh sẽ đưa ra lời khuyên nào cho những người Canada gốc Việt có nguyện vọng quan tâm đến ngành dược phẩm hoặc chăm sóc sức khỏe?

Chúng tôi tự hào là gia đình Việt Nam đầu tiên trong lịch sử Canada xây dựng xưởng sản xuất dược phẩm. Tôi sẽ nói rằng mọi việc đều có thể làm được nếu bạn có ý chí để làm điều đó. Hãy nghiên cứu, làm việc chăm chỉ và tận dụng các nguồn lực dồi dào của Canada trong các lĩnh vực giáo dục và hệ thống tài chính. Kết nối với những người có ảnh hưởng trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe và giao lưu với những người có cùng chí hướng. Nếu tôi làm được, thì bạn cũng có thể làm được.

Tương lai anh có dự định gì cho công ty?
Các nhân viên tiềm năng có thể tìm hiểu việc làm và cơ hội thực tập ở đâu?

Công ty chúng tôi đang phát triển theo ba giai đoạn, giai đoạn một là sản xuất và thành phẩm các sản phẩm dạng uống. Trong giai đoạn thứ hai, chúng tôi sẽ tập trung vào thuốc tiêm và giai đoạn cuối cùng của chúng tôi sẽ dành riêng cho vắc-xin. Sau khi hoàn thành các giai đoạn này, công ty sẽ phát triển lên hơn 100 nhân viên. Chúng tôi sẽ làm việc với các tổ chức giáo dục địa phương để tạo cơ hội thực tập, và chúng tôi sẽ thuê những nhân tài hàng đầu về vận hành, kiểm soát chất lượng, quản lý, sản xuất và kế toán.

Chúng tôi cũng rất vui mừng áp dụng một tuần làm việc bốn ngày để chia sẻ khả năng chữa bệnh toàn cầu của chúng tôi với thế giới. Các nhân viên tiềm năng có thể liên hệ với chúng tôi tại info@anvopharma.com. Và đừng quên theo dõi LinkedIn và các tài khoản mạng xã hội của tôi để nhận thông tin cập nhật về dự án của chúng tôi tại London, ON

Thảo Nhi Lê Á hậu 1 Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022

Á hậu 1 Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022, Thảo Nhi Lê là người sáng lập Daphale Studios và DPL BASIC, một công ty quần áo nhằm trao quyền cho phụ nữ.

Lê năm nay 27 tuổi, sinh ra tại Đức và hiện đang sinh sống tại Việt Nam. Cô theo học Đại học Reutlingen ngành Bán lẻ Thời trang Quốc tế và đắm mình vào lĩnh vực thời trang vào năm 2013 với tư cách là một Youtuber kiêm blogger về phong cách sống, du lịch và làm đẹp. Hiện cô có 714 nghìn người theo dõi trên Instagram và 98,3 nghìn người đăng ký trên Youtube.

Thảo Nhi Lê # 311 mặc áo dài truyền thống dự thi Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022. Ảnh: Kha Trần

Tại sao bạn quyết định tham gia Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022? Bạn muốn để lại thông điệp gì cho các cô gái trẻ Việt Nam?

Tôi đã là một người có ảnh hưởng đam mê thời trang trong một thời gian rất dài. Và tôi cũng đang điều hành thương hiệu thời trang Daphale Studios của mình. Mặc dù tôi đã về Việt Nam cách đây 4 năm, nhưng tôi cảm thấy mình cần một nền tảng lớn hơn để truyền sự tích cực cho phụ nữ trẻ. Tôi cảm thấy như Hoa hậu Hoàn vũ sẽ là nền tảng để nâng cao tiếng nói của tôi và chia sẻ thông điệp của tôi – làm thế nào để trở nên tích cực, yêu bản thân và sống chân thực. Năm nay, trọng tâm của Hoa hậu Hoàn vũ là tính xác thực và là một người phụ nữ. Tôi hy vọng những di sản để lại sẽ giúp phụ nữ là chính mình bằng cách tự tin và độc lập hơn trong cuộc sống hàng ngày.

Thảo Nhi Lê diện váy Dior trắng kết hợp với túi Christian Dior màu be tại An Lâm Retreats Saigon. Ảnh: Manh Bi @ manhbi

Là một người có ảnh hưởng trên Instagram và là một vlogger trên Youtube, bạn nghĩ mạng xã hội đóng vai trò như thế nào đối với thời trang ngày nay?

Một vai trò rất lớn. Đối với bản thân tôi, với tư cách là một người có ảnh hưởng về thời trang và là một chủ doanh nghiệp, Instagram là nơi truyền cảm hứng cho mọi người. Tôi nghĩ rằng ngành công nghiệp thời trang nếu không có mạng xã hội, đặc biệt là Instagram hay Pinterest, sẽ chẳng hoạt động gì cả.

Thảo Nhi Lê diện váy dạ hội của thương hiệu Úc NOOKIE @loveNOOKIE và hoa tai của thương hiệu địa phương Floralpunk @floralpunk của Việt Nam. Ảnh: Xuan Ai @babiembe

Bạn đã tích hợp các nền văn hóa vào thời trang như thế nào?

Tôi là một cô gái Việt Nam sinh ra và lớn lên tại Đức. Cả cuộc đời tôi theo phong cách thời trang đã rất Tây hóa. Cho đến 4 năm trước khi tôi về Việt Nam, với thân phận là một cô gái phương Tây. Giờ tôi thấy mình có thể truyền cảm hứng cho phụ nữ trẻ Việt Nam tự tin hơn, gợi cảm hơn, không ngại mạo hiểm. Tôi cảm thấy đó là một sự kết hợp tốt, giống như một chút phương Tây và Việt Nam.

Ai là nàng thơ thời trang yêu thích của bạn (nhà thiết kế thời trang)? Người đó đã ảnh hưởng đến thiết kế của bạn như thế nào?

Thành thật mà nói, tôi không nghĩ rằng mình có một nhà thiết kế thời trang cụ thể đã truyền cảm hứng cho tôi trong hành trình của mình. Tôi tôn vinh mọi phong cách ở đó, người ta vẫn thường nói, mọi thứ đều có vẻ đẹp riêng của nó. Tuy nhiên, tôi có một nhà tạo mẫu yêu thích nhất, đó là bà của tôi. Hiện bà đã ngoài 80 nhưng có con mắt thời trang rất tinh tế. Và bà đã đóng góp rất nhiều cho Daphale với vai trò là một cố vấn thời trang. Bà thực sự là nàng thơ của tôi.

Lớn lên trong một gia đình truyền thống, những bài học nào đã thấm nhuần trong bạn để bạn trưởng thành như ngày hôm nay?

Bố mẹ tôi luôn dạy tôi rằng gia đình là tất cả. Tôi luôn có thể dựa vào như là một nguồn hỗ trợ tinh thần đã giúp tôi vượt qua rất nhiều giai đoạn khó khăn trong cuộc sống. Tôi thực sự cảm thấy mình không thể trưởng thành như bây giờ nếu không có gia đình bên cạnh. Hãy nhớ về cội nguồn của bạn, nơi bạn đến, yêu và biết ơn gia đình của bạn. Đó là bài học mà tôi luôn khắc sâu và mang theo.

Với nhiều người Việt Nam thế hệ thứ hai, việc học tiếng Việt có thể khó khăn khi bạn sống ở các nước phương Tây. Việc học tiếng Việt đã ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn như thế nào?

Học tiếng Việt ban đầu quả thực khá khó, nhưng càng làm quen với ngôn ngữ này, bạn sẽ càng yêu thích. Bố mẹ tôi thường bắt tôi và anh chị em của tôi nói chuyện với nhau bằng tiếng Việt khi chúng tôi còn nhỏ. Ban đầu chúng tôi không thích điều đó do tất cả các âm điệu và những từ tương tự với những ý nghĩa khác nhau, rất khác với tiếng Đức. Nhưng sau đó khi chúng tôi lớn lên, chúng tôi cảm thấy rất thoải mái và dễ dàng mỗi khi nói tiếng Việt. Tôi nghĩ rằng cách tốt nhất để học một ngôn ngữ là có bạn bè và gia đình giúp bạn thực hành. Họ có thể giúp bạn tìm hiểu thêm về văn hóa.

Vài năm trước, bạn đã chuyển cuộc sống và công việc kinh doanh của mình về Việt Nam. Những thách thức bạn gặp phải khi bắt đầu kinh doanh tại Việt Nam là gì? Làm thế nào bạn có thể tìm được sự hỗ trợ trong việc điều hành Daphale Studios?

Khi tôi chuyển đến Việt Nam, tôi không quen biết nhiều người. Tôi gặp phải rào cản ngôn ngữ và rất khó giao tiếp. Tây Đức có một nền văn hóa và phong cách làm việc khác với Việt Nam. Trong thời gian đầu, rất khó để thích nghi với một nền văn hóa mới, phong cách làm việc và nói tiếng Việt. Nhưng tôi thực sự may mắn khi gặp đúng người đã ủng hộ tôi. Đó là một trong những người bạn thân nhất của tôi đã giúp tôi tìm nhà máy để làm bất cứ điều gì tôi muốn, từ việc tìm nguồn cung cấp vải, đến dạy tôi về ngành thời trang Việt Nam. Tôi biết ơn tất cả những người tôi đã gặp và đã giúp tôi theo đuổi ước mơ. Ngay cả việc hiện giờ, tôi có rất nhiều người tuyệt vời bên cạnh tôi như, quản lý, trợ lý và thậm chí là bà của tôi, những người truyền cảm hứng cho tôi mỗi ngày để làm tốt hơn. Có những ngày tôi cảm thấy hụt hẫng và muốn từ bỏ mọi thứ. Nhưng ngày hôm sau, tôi thức dậy và nói không, tôi sẽ không từ bỏ bây giờ vì tôi đã về Việt Nam. Tôi tự hỏi mình, Tại sao tôi lại bắt đầu? Lý do tôi bắt đầu là gì? Điều đó giúp tôi tiếp tục phát triển. Bây giờ tôi cảm thấy mình đã hoàn thành rất nhiều điều tuyệt vời và tôi rất biết ơn.

Daphale team photoshoot. Thao Nhi Le (located on the second row, second person to the left). Courtesy of Lam Nguy @lamnguy6 and Hung Phung @hungfung_.

Chụp hình nhóm của Daphale. Thảo Nhi Lê (ngồi ở hàng thứ hai, người thứ hai bên trái).

Bạn sẽ đưa ra lời khuyên gì cho các chủ thương hiệu quần áo thời trang nào của Việt Nam khi bắt đầu kinh doanh?

Điều quan trọng nhất là đam mê. Tôi biết nhiều người xung quanh tôi yêu thời trang. Nhưng để mở và điều hành toàn bộ công việc kinh doanh thì còn nhiều thứ hơn thế nữa. Nếu bạn không đam mê thời trang, bạn sẽ không thể vượt qua các thương hiệu khác. Bạn cần phải có phong cách và nhận diện thương hiệu để có thể gắn bó lâu dài. Bạn phải nhất quán.

Bạn hy vọng sẽ ở vị trí nào trong năm năm tới?

Tôi sẽ thấy mình tiếp tục làm những gì tôi đang làm ngay bây giờ trên quy mô lớn hơn. Tôi sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho những người phụ nữ xung quanh tôi yêu bản thân và độc lập. Chỉ cần tỏa sáng. Tôi muốn tiếp tục với tư cách là người có ảnh hưởng, thương hiệu thời trang và tham gia nhiều chương trình trò chuyện hơn. Tôi sẵn sàng đón nhận bất cứ điều gì. Tôi cảm thấy có rất nhiều thứ ngoài kia mà tôi có thể thử. Và đối với thương hiệu thời trang của mình, tôi muốn phát triển và cung cấp các sản phẩm khác nhau để phụ nữ có thể tự tin mua sắm và cảm thấy tràn đầy cảm hứng.

Theo bạn, món quần áo mà mọi người phải có của bạn là gì?

Một món đồ của Daphale Studios;)

Bạn có điều gì muốn chia sẻ với độc giả không?

 Phụ nữ chúng ta luôn mạnh mẽ và có lúc tốt cũng như lúc xấu. Nhưng vào cuối ngày, bạn phải tin vào chính mình. Chỉ cần bạn tin tưởng vào bản thân, bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn.

Độc giả của chúng tôi có thể tìm thấy bạn ở đâu? Và cửa hàng của bạn toạ lạc ở đâu?

Bạn có thể tìm thấy tôi trên mạng xã hội, tôi có mặt trên hầu hết mọi nơi từ Instagram, Facebook, Tiktok hay Youtube. Nếu ở Việt Nam, bạn có thể đến 272C Pasteur quận 3, hoặc 22 Đặng Thị Nhu, quận 1. Cửa hàng trực tuyến của tôi có thể được tìm thấy Daphalestu

Thao Nhi Le First Runner Up Miss Universe Vietnam 2022

First Runner Up Miss Universe Vietnam 2022, Thao Nhi Le is the founder of Daphale Studios and DPL BASIC, a clothing company aiming to empower women. Le is 27 years old, born in Germany and currently lives in Vietnam. She attended Reutlingen University for International Fashion Retail and immersed herself into the fashion scene in 2013 as a Youtuber and blogger capturing lifestyle, travel, and beauty. Today she has 714k followers on Instagram and 98.3k subscribers on Youtube.

Thao Nhi Le #311 wearing traditional Ao Dai for Miss Universe Vietnam 2022. Courtesy of Kha Trần.

Why did you decide to run for Miss Universe Vietnam 2022? What legacy do you want to leave behind to young Vietnamese girls?

I have been a passionate fashion influencer for a very long time. And I’m also running my fashion brand Daphale Studios. Even though I moved to Vietnam four years ago, I felt like I needed a bigger platform to spread positivity for young women. I felt like Miss Universe would be that platform to raise my voice and share my message –  how to be positive, love yourself, and be authentic. This year the focus of Miss Universe was authenticity and being a woman. I hope the legacy to leave behind is helping women to be themselves by being more confident and independent in our daily lives.

Thao Nhi Le dressed in white Dior dress paired with a beige Christian Dior bag at An Lam Retreats Saigon. Courtesy of Manh Bi @manhbi.

As an Instagram influencer and Youtube vlogger, what role do you think social media plays in fashion today?

It plays a huge role. For myself, as a fashion influencer and business owner, Instagram is a place to inspire people, and get inspiration as well. I think the fashion industry without social media, especially Instagram or Pinterest, would not work at all.

Thao Nhi Le dressed in an evening gown from an Australian brand NOOKIE @loveNOOKIE and earrings from a Vietnamese local brand Floralpunk @floralpunk. Courtesy of Xuan Ai @babiembe.

 How have you integrated those cultures into fashion?

I’m a Vietnamese girl born and raised in Germany. My whole life in a fashion sense was very Westernized. Until four years ago when I moved to Vietnam, I had this status of being a Western girl. Now I find that I can inspire young women in Vietnam to be more confident, and sexy, not afraid to take risks. I feel like it’s a good mix, like being a little bit Westernized and Vietnamese.

Who is your favorite fashion muse (fashion designer) growing up? How has it influenced your designs?

To be honest, I don’t think I have a specific fashion designer that inspired me in my journey. I honor every style there is, you know what they say, there is beauty in everything. However, I do have a favorite stylist ever – my grandma. She is over 80 now, but has an exquisite eye for fashion. And she has contributed so much to Daphale as a fashion advisor. She truly is my muse.

Growing up in a traditional family household, what lessons were instilled in you that made you become the person you are today?

My parents always taught me that family is everything. I can always rely on a source of emotional support that got me through so many hard times in my life. I truly feel like I cannot be the person that I am now without my family being there for me. Remember your roots, where you come from, love your family, and be grateful. That is the lesson that I bring with me through thick and thin.

As many second generation Vietnamese can relate, learning Vietnamese can be hard when you’re living in Western country. How has learning Vietnamese impacted your life?

Learning Vietnamese is indeed quite difficult at first, but the more you get to know the language, the more you will adore it. My parents used to make me and my siblings talk to each other in Vietnamese when we were kids. We did not like it at first due to all the tones and similar words with different meanings, very different from German. But then as we grew older, we just felt at home whenever we spoke the language. I think the best way to learn a language is to have friends and family to help you practice. They can help you learn about the culture to get more insights.

You relocated your life and business to Vietnam a few years ago. What are the challenges you face in starting your own business in Vietnam? How were you able to find support in operating Daphale Studios?

 When I moved to Vietnam, I didn’t know many people. I experienced a language barrier and it was very difficult for me to communicate. Western Germany has a different culture and work ethic. In the beginning, it was very difficult to adapt to a new culture, work ethic, and speak the language. But I was really lucky to meet the right people that supported me. A guy who was one of my best friends helped me to find factories to do whatever I wanted to do by sourcing the fabrics and teaching me so about the Vietnamese fashion industry. I’m thankful for all the people I met that helped me to pursue a dream. Even today, I have so many amazing people like my manager, assistants and even my grandma who inspire me every day to do better. There are days when I feel down and give up everything. But then the next day I woke up and said no, you’re not going to give up now because you already moved to Vietnam. I ask myself, Why did you ever start? What’s the reason why you started? That keeps me going. Now I feel like I accomplished so many great things and I’m thankful. 

Daphale team photoshoot. Thao Nhi Le (located on the second row, second person to the left). Courtesy of Lam Nguy @lamnguy6 and Hung Phung @hungfung_.

Daphale team photoshoot. Thao Nhi Le (located on the second row, second person to the left). Courtesy of Lam Nguy @lamnguy6 and Hung Phung @hungfung_.

 What advice would you give to any Vietnamese fashion clothing brand owner to start their own business?

The most important thing is being passionate about it. I know many people around me who love fashion. But to open and run a whole business, there’s much more involved.If you’re not passionate about fashion, you will not overcome other brands. You need to have a sense of style and brand identity so you can stick for the long run. You have to be consistent.

Where do you hope to be in five years?

 I would see myself keep doing what I’m doing right now just on a bigger scale. I would keep inspiring women around me to love themselves and be independent. Just shine bright. I want to continue as an influencer, fashion brand, and do more talk shows. I’m open to whatever comes. I feel like there are so many things out there that I can try. And for my fashion brand, I want to grow and offer different products so women can shop confidently and feel inspired.

What’s your must have clothing item everyone should have?

A piece from Daphale Studios 😉

Is there anything you would like to share with the audience?

 We women are strong and have our good times and bad times. But at the end of the day, you must believe in yourself. As long as you believe in yourself, you can do whatever you want.

Where can our readers find you? And where is the store located?

You can find me on my social media, I am on almost everything from Instagram, Facebook, to Tiktok or Youtube. If you are in Vietnam, you can come to 272C Pasteur D3, or 22 Dang Thi Nhu, D1. My online store can be found Daphalestudios.com.

Sân chơi của những ngôi sao

Palm Springs, khu nghỉ dưỡng nằm giữa sa mạc chỉ cách Los Angeles hai giờ lái xe. Nơi đây luôn ngập tràn ánh nắng và có sức hấp dẫn với các ngôi sao. Chẳng trách nơi này trở thành địa chỉ tránh rét quen thuộc của dân Canada trong những tháng mùa đông.

Dù bạn say mê đánh golf, kiến trúc từ giữa thế kỉ trước, chiêm ngưỡng các sao, thích hội hè hay ẩm thực, Palm Springs có tất cả. Thành phố này lọt vào danh sách Những điểm du lịch tốt nhất 2015 của Tạp chí Travel + Leisure.

Lương duyên với thế giới sao của khu này bắt đầu từ những năm 1920 khi Palm Springs trở thành thiên đường trú ẩn cho các tài tử Hollywood vào lúc các hãng phim đặt ra “Luật 2 giờ” (các ngôi sao chỉ được ở cách Los Angeles trong vòng 2 giờ lái xe phòng trường hợp hãng phim gọi ngôi sao về quay tiếp). Frank Sinatra, Dean Martin, Kirk Douglas, chị em nhà Gabor, Cary Grant, Dinah Shore, Bob Hope và Jack Benny là một vài nhân vật lẫy lừng từng lượn khắp các bể bơi màu ngọc bích của Palm Springs những năm 60.

Ngày nay bạn sẽ có cơ hội bắt gặp Drew Barrymore hay Miley Cyrus tại Khách sạn & Câu lạc bộ bơi Ace hay Angelina Jolie tại Khách sạn Parker House. Lái xe quanh khu nhà giàu Las Palmas, bạn có thể gặp Leonardo DiCarprio – anh có một căn ở đây. Hãy tham gia một tour đi bộ của Hội Sử học Palm Springs để khám phá hết các khu dân cư và các địa chỉ nổi tiếng. www.pshistoricalsociety.org.

Có rất nhiều khách sạn tuyệt vời hiện hữu ở Palm Springs, nhưng lựa chọn ưa thích của tôi là Riviera Palm Springs. Bước vào phòng chờ phía trên sảnh chính, bạn sẽ bắt gặp những bức tranh tường đen trắng vẽ hình Cher, Phyllis Diller, Frank Sinatra và Sammy Davis Jr. Frank Sinatra từng thích tổ chức các buổi diễn gây quỹ tại đây, còn Elvis Presley sử dụng phòng sân khấu cabaret để thử phong cách mới. www.psriviera.com.

Còn nhiều thú vui khác ngoài việc nằm thư giãn bên bể bơi, mặc dù như thế cũng đã rất dễ chịu rồi. Hãy đến thăm Biệt thự Sunnylands nơi Walter Annandale và vợ ông từng hay lui tới suốt mùa đông. Walter là đại sứ Mỹ tại Vương quốc Anh trong nhiệm kì của Nixon còn vợ ông – Leonore là Trưởng ban Lễ tân bộ Ngoại giao Hoa Kỳ dưới thời Reagan. Là nơi nghỉ dưỡng cao cấp phục vụ cho các “hội nghị thượng đỉnh thân mật”, Sunnylands là nơi Tổng thống Reagan ký Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ. Năm 2014 Tổng thống Obama đã đón tiếp thân mật Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tại đây.

Một điểm lý thú khác là Bộ sưu tập Pha lê của Các nghệ sĩ Á Châu. Triển làm này trưng bày các thiết kế của 36 điêu khắc gia đương đại từ các quốc gia Viễn Đông và Cận Đông. Được Steuben Glass thành lập năm 1954, bộ sưu tập bao gồm các tác phẩm từ 16 quốc gia trong đó có Việt Nam, Nhật Bản, Hàn Quốc, Philippines, Thái Lan và Myanmar. Hãy chiêm ngưỡng kĩ và bạn sẽ phát hiện ra tác phẩm của nghệ nhân Nguyễn Văn Long của Việt Nam – tạo hình một ngôi làng nổi trên chất liệu pha lê lấp lánh. www.sunnylands.org.

Nếu bạn ưa hoạt động ngoài trời, hãy tham gia tour xe jeep Thám hiểm Sa mạc để chiêm ngưỡng Rãnh nứt San Andreas và đứng giữa 2 mảng kiến tạo lừng danh mà một ngày nào đó rất có thể sẽ chia tách California khỏi Bắc Mỹ. Hãy cùng tìm hiểu về cư dân bản địa nơi đây – người Cahuilla, cũng như về hệ động thực vật và nền nông nghiệp địa phương. Vùng này nổi tiếng với đặc sản ớt chuông, nho tươi và quả chà là. www.red-jeep.com

Một trải nghiệm thú vị bạn nhất định phải thử là Đường xe điện Ariel. Khánh thành năm 1963, hệ thống xe điện xoay vòng này đưa du khách lên độ cao 8516 feet gần đỉnh núi San Jacinto. Khi lên trên đó, hãy tận hưởng làn gió mát khi bạn chinh phục vô vàn cung đường núi, tản bộ giữa thiên nhiên cùng hướng dẫn viên, cắm trại hoặc đơn giản chỉ nhìn xuống Thung lũng Coachella tuyệt đẹp bên dưới. www.pstramway.com

Bạn muốn bổ sung thêm vitamin D mùa đông này và trải nghiệm một kỳ nghỉ tiêu chuẩn ngôi sao? Palm Springs là điểm đến lý tưởng cho bạn. Để biết thêm thông tin chi tiết, vui lòng truy cập www.visitpalmsprings.com.

THÔNG TIN THÊM

HÃY ĐÁNH DẤU TRÊN LỊCH CÁC SỰ KIỆN SAU:

1-11/1: Liên hoan phim Quốc tế Palm Springs psfilmfest.org
11-21/2: Tuần lễ Nghệ thuật hiện đại (sự kiện thời trang theo phong cách giữa thế kỉ 20) modernismweek.com
15-17 & 22-24/4: Liên hoan âm nhạc Coachella coachella.com

ĐIỂM ĐẾN CHO DÂN SÀNH ĂN

Dish Creative: Ẩm thực Mỹ hiện đại phục vụ kèm các loại cocktail tân kỳ nhất, dishcreativecuisine.com
Norma’s, Khách sạn The Parker Palm Springs: Món ăn chơi thượng lưu kiểu Mỹ, theparkerpalmsprings.com
Nhà hàng The Tropicale và Phòng trà Biển San hô: Ẩm thực thế giới, khu vực ăn uống ngoài trời và các màn giải trí tuyệt vời.  thetropicale.com
Nhà hàng Workshop Kitchen + Bar: Ẩm thực Mỹ đương đại trong khung cảnh từng đoạt giải thưởng kiến trúc. workshoppalmsprings.com

The Importance of Intimate Loving

by Daniel Rutley, Psy.D.

Marriage is a loving enterprise. Love is an emotion that helps us bond with others and above all, can generate strong emotions of pleasure and happiness.

There is a historical and biological account for our deeply rooted desire to be loved, accepted, or to receive approval. As we emerged from our primordial state, the desire for love, acceptance or approval was a characteristic that would help ensure the survival of the individual.

If you had the desire to acquire love or approval, you would be more sensitive to others and develop a greater sense of empathy and social awareness. This would help you develop alliances that could be beneficial to your survival, and thus help you to pass along your genes.

In modern society, survival in order to pass along our genes seems like a moot issue, but our desire to love and be loved is as strong as ever. This emotion of love has driven men and women mad with desire, inspired paintings, songs and poetry, instigated wars and has been the impetus for many of the world’s greatest achievements.

In an intimate relationship, love can be very strong “glue” that helps us stay together through tough times. In truth, being loved is nice but it isn’t what truly makes us feel wonderful; it’s loving someone else that greatly impacts our emotions.

If you’ve ever had someone love you that you did not like, then you know that being loved doesn’t necessarily bring good feelings. It’s the act of loving that feels wonderful.

Let’s be honest: loving can feel wonderful and captivate our heart and mind in ways that few other emotions can, as expressed by Elizabeth Browning’s Sonnets from the Portuguese:

How do I love thee?
Let me count the ways.
I love thee to the depth
and breadth and height
My soul can reach,
when feeling out of sight
For the ends of Being
and ideal Grace.

The vast majority of people seek out love to various degrees. But, the real key to happiness and bonding is in the act of loving another person. You will be happier when you actively love than when you do not.

Especially in intimate relationships, it’s important to behaviorally demonstrate love. Just saying the words, which, for most people can be very important, but sometimes, words aren’t enough. It is important that it be displayed in action. It’s important to put both words and actions together.

Although being loved has its emotional and practical benefits, actively loving another by putting your love into words and actions will benefit both you and the other person.

By putting your focus on loving instead of being loved, you are less likely to become “needy” as a person. No one desires a needy person in his or her life.

Practice actively loving your mate. This advice, of course, needs to be reciprocated so the love flows in both directions.

Depending on the culture, how you were raised and what we learned about gender roles, it’s not uncommon to find men saying “I love you” less often but also displaying less loving actions. This is enormously outdated and is a detrimental attitude.

It is equally important for both men and women to behave in loving ways. It creates good feelings in the person who is doing the loving behavior and the person who receives it is happy and delighted… and this interaction can bring untold benefits within the relationship, lower stress, improve contentment along with related health benefits.

 Just saying “I love you” without a loving action will come across as empty after a while. Behaving lovingly is good but can be misinterpreted as caring, being practical, generous, etc. and that’s different from loving. When words of love are spoken in a loving, gentle and sincere way, and then it’s followed up with loving actions (as interpreted by the other person) then the message hits home.

For deeper intimacy and a stronger relationship, display loving both in words and in actions.

5 must try restaurants in Toronto for every foodie 

0

Toronto is one of the most multicultural cities in the world and it shows through our food scene. Whether you are craving Thai, Indian, Mexican, or any other cuisine, Toronto has a restaurant for you.

Here are 5 must try restaurants for every foodie in the city.

Anejo

Anejo is a Mexican restaurant dedicated to the blue agave plant, the base ingredient for tequila. It’s always tequila time at this underground spot on King St. W. There are 70 different types of the popular Mexican spirit to choose from, including rarities like the Guillermo Del Toro x Patron collaboration. Anejo can get pricey, so it is best to go during their “halfyhour”, between 3-5p.m or 10p.m-midnight, where all tequila is half priced and cocktails are $6.

The traditional Mexican menu makes you feel like you are on a vacation. A must try is the guacamole that is made tableside and served with tortilla chips. Anejo offers a vast selection of Mexican dishes such as molcajete de carne, aguachile, chili relleno and, of course, tacos.

Salad King

Salad King is a Thai restaurant located near Young-Dundas square. This go-to spot serves traditional Thai cuisine such as pad Thai, green curry, and more. It is not so much the uniqueness of this restaurant that gets it on this list, but the quality of food for the price. Customers have the option to add a choice of chicken, shrimp, or beef to any meal in addition to choosing spice level – even for heat lovers two chilis are enough.

Right across the street from Toronto Metropolitan University, Salad King is the place to go for a delicious bite after a long lecture. Let’s not forget about their well-known 2.5 litre beer tower for $25.

Flaming Stove

Flaming Stove is a hidden gem in the back of a Hasty Mart in the Yonge & Eglinton area. This Middle Eastern spot is always bustling with customers. It is not a place to go for a sit-down dinner, but if you are craving a shawarma wrap for lunch or a quick bite this is the place. Aside from the shawarma that sends the line around the block, Flaming Stove offers a plethora of different flavors. Indian roti and samosas are prepared by chefs from South Asia, and jerk chicken by the Caribbean chef.

The homemade secret hot sauce gives an extra kick to any dish. There is always a different cuisine to be explored for a great price at Flaming Stove. If you come by this spot and see a long line, it is worth queuing up.

Piri Piri

Piri Piri is one of Toronto’s popular Portuguese restaurants and is located in the Junction. It is named after their piri piri sauce that is made in house daily. They offer a variety of Portuguese flavors with standout seafood and meat.

The chorizo sausage is grilled tableside while the Cuban prawns come with heads on to keep all flavours intact. The sardina bruschetta is a Portuguese staple served on house-made fresh bread with oil, and a light lemon-fennel preserve on top of the salty fish for $15. Plus, you can select a Portuguese wine to go with your meal.

Pho Tien Thanh

Pho Tien Thanh is one of two pho hot spots left on the Ossington strip. It has been there for nearly 30 years and is a great spot for traditional Vietnamese pho. The broth is made fresh daily from beef and chicken bones by the owner. There is also a vegan option with a vegetable soup base and tofu.

One of their best dishes, especially if you want a little kick, is the spicy beef noodle soup ($14). Pho Tien Thanh also offers a variety of other Vietnamese dishes to compliment your pho. It is a great spot to grab lunch or sit down for dinner.

How to Plant a Pollinator-Friendly Garden

Pollinators are birds, bees, bats, butterflies, beetles and other small mammals. They carry pollen on their bodies, transporting it from plant to plant. The transferred pollen allows plants to reproduce, aiding food production and natural resources. However, as with much of our ecosystem and environment, pollinators are in jeopardy. Thankfully planting a pollinator-friendly garden is an easy way to help remedy the decline of these essential creatures. These gardens can be grown in autumn, spring, or summer, almost anywhere, from condo balconies to backyards. Below are tips for building a pollinator-friendly garden and, by doing so, contributing to the good of the planet.

Building Your Garden:

Pollinator-friendly gardens consist of native plants or plants that will grow naturally in your area. It is best to read up on your local ecosystem and find out which plants best serve the pollinators. Creating a habitat for pollinators can be done almost anywhere, from community gardens to window box planters. For plants needing plenty of sunlight, ensure there isn’t too much shade. On a balcony, choose a site sheltered from the wind. If your patio or yard does not receive much sunlight, select pollinator plants that love the shade, like Hostas or Columbines. Another tip is to provide a water source alongside your garden. For smaller pollinators such as bees and butterflies, fill a shallow container to the halfway point with small stones, pebbles, and water so they can land and quench their thirst. Birdbaths are excellent for larger pollinators.

Best Plants for Pollinators

Native plants, shrubs and trees of diverse species and heights are the best choices. They provide a safe, friendly habitat for pollinators. When creating your garden, aim for various flower colours, sizes and heights to attract a wide range of these essential creatures. Plan them so that your blooms occur in succession to one another to cover all seasons. Purple Cornflower, for example, is excellent for early spring and the Black-eyed Susan is great for late summer and early fall. Lastly, add some host plants. These are vital and help some pollinating species to reproduce. For example, monarch butterflies lay their eggs on milkweed, and its leaves become food for the caterpillars once the eggs have hatched.

For a detailed list of pollinator-friendly plants in Ontario, the Toronto Zoo has put together an excellent Pollinator Plant Guide

Sourcing Native Plants and Seeds

To build a successful pollinator-friendly garden, you must first research what plants are native to your local area. Most garden centres and nurseries offer a variety of seeds to help establish your garden. Local seed libraries are also a great way to acquire plants and often don’t come at a price, just an exchange of seeds for seeds.

More suggestions on how to source native plant seeds

Maintaining a Pollinator-Friendly Garden

When it comes to maintaining a pollinator-friendly habitat, keep the area as natural as possible. Do not use pesticides and try to limit the use of mulch in your garden. Leave the dead stems of plants but prune and remove dead flower heads to encourage new growth.

Lastly, keep your yard work to a minimum. Dandelions and leaves provide food and habitat for pollinators during the spring, summer and fall seasons. To help pollinators thrive, keep your space as natural as possible.

             

Pollinators are essential to the health of our planet’s ecosystem, and the decline of honeybees and monarchs is not just a threat to each species but our livelihoods. Planting pollinator-friendly gardens is an easy way to help protect them and create a beautiful, low-maintenance garden for your space.

Proverb: Cái Khó Ló Cái Khôn

Literal Translation: In times of trouble, wise solutions will appear. 
English Equivalent: Adversity is the mother of wisdom

In 2008, British film Slumdog Millionaire, directed by Danny Boyle, dominated the box office and snagged numerous international film awards. The story was of an 18-year-old boy named Jamil who, despite growing up in the Juhu slums of Mumbai, appeared on India’s version of Who Wants to Be a Millionaire and used his childhood experiences on the streets to successfully answer all the quiz show questions.

Similar to the film, our September proverb means that when faced with obstacles, wise people find out-of-the-box solutions. “Cái khó” refers to circumstances or conditions that impede our goals, “cái khôn” refers to long-term plans, while “ló” means to appear/ surface. But “Cái khó ló cái khôn” is actually an adaptation of an out-dated and negative proverb, “Cái khó cái khôn,” that means “Difficult circumstances restrict one’s ability to carry out a plan.”

On a grander scale, the proverb points out that difficult environments breed wisdom. It implies that there is a certain intelligence and determination resulting from having been raised in poor conditions. The West has a term for wisdom gained from living on the streets that they call “street smarts.” This is awareness and trust in your own judgment of people or situations.     

As Jawaharlal Nehru has said, “The hand that you are dealt represents determinism; the way you play it is free will.” You cannot change the circumstances of your birth, but you can change how you deal with it moving forward.   

The Many Sides of Vancouver

0

On a recent trip to Vancouver, I learned to see the city a little differently.

I was trying out two downtown hotels during my stay. The JW Marriott Parq Vancouver was sleek and subdued. Next door the Douglas, also owned by Marriott, was upscale with a warm, woodsy air.

“The JW is like the father and Douglas is the son. JW says he’ll take the helicopter up nearby Grouse Mountain while Douglas says he’d like to go on foot, hear the birds, and enjoy nature. Both get to the top and they can enjoy the clouds together,” explained Melynda Loder, director of sales and marketing for the side-by-side properties.

I met Loder at a dinner for a few journalists where Executive Chef Kunal Dighe dazzled us with BC Caviar, Dungeness crab, and cedar planked sablefish. Dessert was a decadent dark chocolate souffle.

The two hotels are connected to the Parq Vancouver Casino and despite my jet lag I decided to try my hand at the slots. Two pulls and I walked out $65 richer.

The next morning, I headed to Granville Island for a 90-minute City and Seals tour. After wiggling into a red floatation suit and receiving a safety talk, I hopped into the Zodiac. As we zipped along the coastline of English Bay, Paul Martin, our guide, pointed out Lions Gate Bridge. He explained it had been built by the Guinness family in 1938 to access their property on the North Shore. In 1955 ownership was transferred to the province. “Many wealthy British families owned property here. The Duke of Westminster still is a major land owner in downtown Vancouver,” he explained.

The thing that stuns me about Vancouver is the proximity of nature. As we bopped past moored freighters waiting their turn to unload cargo, I spied dolphins a mere 10 meters from our boat. Looking at the green coastline, Martin pointed out bald eagles circling the tree tops. After taking shots of Lighthouse Park, we slowed down to look at a rock covered in sunbathing seals.

As we headed back to land, Martin told us that human interference had ruined the spawning grounds of herring in False Creek. But he left us with a piece of good news.
“Squamish Streamkeepers and other groups have re-established conditions for the eggs to survive. Herring are an important food source for dolphins.”

False Creek also has an important site for hungry humans. Anjela Maypantay, a guide with Vancouver Foodie Tours, took me on a stroll through Granville Island Public Market. Our first stop was A Bread Affair, an organic, artisanal bakery started by an Ontario couple who traded jobs in the tech sector for the yeasty life. My favourite was Sweet Tart bread, sprinkled with dried cranberries.

Benton Brothers Fine Cheese also had an interesting back story.

“It was started by brothers Jonah and Andrew who were formerly engineers but loved cheese. Now they carry types from around the world,” explained Maypantay.
The owner of Oyama Sausage was named the World’s Most Diverse Meat Man by the New York Times and specialized in the German curing tradition. At Longliner Seafoods we tried maple candy salmon nuggets and smoked lox while at Lobster Man I indulged in a Dungeness crab roll.

“Granville Island used to be industrial but in 1960 it changed and now six million visitors visit every year,” said Maypantay.
We were not the only hungry ones at the market. Outside seagulls can be real pests and have been known to snatch pizza out of a visitor’s hand. Goose is a Harris Hawk who makes daily rounds with his keeper to scare away the gulls.
The west coast is known for its magnificent Douglas fir trees (inspiration for the Douglas hotel) so a visit to Capilano Suspension Bridge was a must. Located in North Vancouver, the bridge opened to the public in 1889 and is the city’s oldest attraction. Updated many times over the years, it is no longer a quivering construction of cedar planks and hemp rope. Today the swinging mass of steel cables can hold 90,000 kg, or the weight of 96 elephants.

“It was originally called a laughing bridge because of the squeaks it made,” explained Stacy Chala, the site’s communications manager.

As well as the bridge, the site offered a treetop adventure with seven mini-suspension bridges and Cliffwalk, a walkway overlooking the Capilano River.

For my final urban excursion, I headed to the Chinatown Storytelling Centre which opened last November. I knew that Chinese workers had built much of Canada’s railways and the centre offered a glimpse into their lives.

“This is not a museum but a place where history and stories are shared,” explained Suzanna Ng, head of interpretation and content development.

The first male Chinese workers were brought to BC in the 1780s to build a trading post. By 1858 large numbers came up from California to try their luck during the Gold Rush. In 1880 more workers were brought in to construct the Canadian Pacific Railroad (CPR).

“They were paid less than white workers and given the most dangerous tasks. Many died,” said Ng.
By 1885, 17,000 Chinese laborers had completed the BC section of the CPR. It is a sad fact that their contributions were not acknowledged and even for the ceremonial “last spike” photograph taken at the railroad’s completion, all Chinese workers were cleared from view.

Vancouver now has a vibrant Chinese community, but I found the stories of these early immigrants difficult. They had no money to go back to China, head taxes were imposed on family members who might want to join them in Canada, and from 1923-1947 the Exclusion Act banned all Chinese immigrants with exceptions for diplomats, merchants and students. Chinese immigrants only got the right to vote in 1947. By 1967 a new immigration act allowed them to bring in their families.

I had my eyes opened during this trip to Vancouver, not only to the city’s urban/natural appeal but also to the reality experienced by early newcomers.

As author Henry Miller once said, “One’s destination is never a place, but a new way of seeing things.”

CHUYỆN VỀ USUDA REIKO

Trái tim nhân hậu của một phụ nữ Nhật Bản dù ở cái tuổi 62 vẫn cứ luôn hướng về những hoạt động xã hội mang ý nghĩa nhân văn sâu sắc ở Việt Nam. Tên bà là Usuda Reiko.

Usuda ReiKo từng là Tổng thư ký Hội hữu nghị Nhật –Việt, thành phố Kawasaki  ở cái tuổi xế chiều nhưng lúc nào cũng tận tụy với công việc bảo vệ môi trường và hoạt động  thiện nguyện ở Việt Nam. Chúng tôi có dịp nghe những câu chuyện thú vị về bà khi theo chân chị Tran Song Bình Dương- Phó chủ tịch Hội Hữu nghị Việt- Nhật, thành phố Đà Nẵng đến Hội An. Chị Dương chia sẻ:

Từ việc tài trợ và gửi 10.000 chiếc xe đạp cho trẻ em Việt Nam,  cô còn tham gia các hoạt động hướng về bảo vệ môi trường.  Ngoài việc giúp đỡ những người nghèo, những trẻ em có hoàn cảnh khó khăn cô còn giúp những người biết tận dụng cơ hội để sử dụng tài nguyên làm sao cho hợp lý và thân thiện với môi trường. Đó là những hình ảnh cô đọng nhất về cô reiko mà tôi được biết

cảnh bà Reiko làm việc với máy tính…
Ms. Reiko working at her computer.

Từ những chương trình vì cộng đồng, sau khi về hưu, bà Usuda ReiKo lặng lẽ đến Việt Nam lập trung tâm cộng đồng có tên U cà phê bên bờ sông Hoài, nguyện làm cầu nối kêu gọi bạn bè quốc tế cùng chung tay vì môi trường và vì người nghèo. Bà Reiko thổ lộ:

Chúng tôi cũng thiết kế ngôi nhà này với xu hướng thân thiện với môi trường , không sử dụng máy điều hoà . Hiện nay quán ca phe của tôi có sử dụng hệ thống nước thải từ nhà bếp , thông qua xử lý từng phần tôi sử dụng nước đó bơm lên hồ chứa ở trên tầng 3 và tầng 1.  Việc bơm nước lên trên hồ ở tầng 3 và tầng 1 là để cho khách đến đây uống cà phê ,vừa có thể thưởng thức được không gian đẹp và không khí trong lành cũng như học được về lợi ích của môi trường.

Được xây dựng vào năm 2008, sau khi hoàn thành cho đến nay, ngôi nhà sinh thái của bà Reiko trở thành điểm đến hấp dẫn của nhiều nhà nghiên cứu môi trường và là nơi dành cho hàng trăm sinh viên của nhiều trường đại học ở Nhật Bản, Việt Nam  đến tham quan, thảo luận về những vấn đề môi trường và biến đổi khí hậu toàn cầu. Chị Đặng Hương Giang- Giám đốc Trung tâm hành động vì đô thị say sưa nói về ngôi nhà sinh thái của bà Reiko khi chúng tôi hỏi chuyện:

Là một người hoạt động trong lĩnh vực môi trường tôi rất yêu quí ngôi nhà của U cà phê. Ngôi nhà như các bạn đã thấy là tái sử dụng lại toàn bộ hệ thống nước thải, một ngôi nhà rất thân thiện với gió, ánh sáng tự nhiên, được sử dụng các vật liệu tại phương

Có lẽ thời gian 24h trong một ngày không đủ cho bà Reiko thực hiện những dự án ấp ủ của mình. Rời chiếc máy tính với những ý tưởng về hoạt động thiện nguyện đầy ý nghĩa, bà lại cùng cô học trò Trần Thị Hà My- kỹ sư môi trường, Đại học Bách Khoa Đà Nẵng- kiểm tra chất lượng những mẫu nước vừa được xử lý. Dường như những buổi làm việc cùng với bà Reiko như thế này đã truyền cảm hứng cho những người trẻ như Hà My về ý thức trách nhiệm với cộng đồng. My cho biết:

Từ khi còn  là sinh viên em tham gia rất nhiều hoạt động về môi trường và qua những chuyến đi đó em được biết về cô Reiko. Cô có những chương trình tình nguyện và công việc của cô ở Hội An rất có ý nghĩa, và em bắt đầu làm tình nguyện viên cho quán U cà phê. Sau khi ra trường cũng đã làm rất nhiều công việc, cuối cùng em quyết định đến làm việc chung với cô, em mong muốn có thể học hỏi được từ một người luôn luôn có đầy nhiệt huyết và tâm huyết với môi trường và trẻ em nghèo ở Việt Nam.

Không chỉ kêu gọi bạn bè quốc tế trân trọng nguồn nước tự nhiên, bà Reiko hiện còn hỗ trợ Trung tâm Bảo tồn đa dạng sinh học Nước Việt Xanh ( có tên Green Viet) thực hiện chiến dịch bảo tồn loài voọc chà vá chân nâu trên bán đảo Sơn Trà – thành phố Đà Nẵng. Trong căn nhà sinh thái này, bà dành khoảng không gian tại phòng khách trưng bày hình ảnh, poster, in loài linh trưởng quý hiếm trên những món quà lưu niệm gửi đến du khách. 

Sau những tất bật của công việc thường ngày, được ngồi lại với những người cùng tâm huyết trong không gian tĩnh lặng, bà Reiko lại say sưa nói về những chuyến đi đã qua và những dự định đang ấp ủ. Mỗi lần nhắc đến bà Reiko chị Trần Song Bình Dương- Phó chủ tịch Hội hữu nghị Việt – Nhật tp Đà Nẵng luôn dành cho bà một tình cảm rất triều mến:

Việc cô đến với Hội An nó không phải là việc đến mà tôi cảm giác như là sự trở về  và sự trở về đó khiến cô hoà nhập ngay với môi trường ở đây giống như là người xa xứ trở về. Đất đến nơi cô chọn là Hội An cũng là cái nó thể hiện được tình hữu nghị, có một sự gắn kết, nó như một cái tiền duyên giữa người Việt và người Nhật thì đó là tôi ấn tượng sâu sắc về cô reiko.

Miền Trung nói chung và Hội An nói riêng đã níu chân và gắn chặt người phụ nữ Nhật Bản với vùng đất này. Và trái tim nhân hậu của bà Reiko vẫn cứ luôn hướng về những hoạt động xã hội mang ý nghĩa nhân văn sâu sắc.  Hiện nay, bà đang thực hiện một dự án môi trường với ý tưởng không chỉ huy động sự tham gia của sinh viên các trường  Đại học mà sự cần chung tay của những người dân sống tại Hội An  để giữ cho môi trường tự nhiên và hệ sinh thái về động – thực vật được cân bằng và bền vững.