No one really knows where this practice originated. Some say it started in Rome on the bridge Ponte Milvio, after a 2007 film adaptation of the book I Want You by Italian author Federico Moccia
Some say it is based on a story of unrequited love in Vrnjačka Banja, Serbia prior to the First World War. A schoolmistress named Nada fell in love with Relja, a Serbian officer. When Relja went to war in Greece, he fell in love with a local woman from Corfu. Nada died of a broken heart after Rejlja broke off their engagement. Hearing Nada’s story, young girls from the same village wanted to protect their own love from a similar fate. They started writing their names along with the names of the men they loved on padlocks and bound them on the bridge Most Ljubavi (the Bridge of Love) where Rejlja and Nada used to meet. The keys were then thrown into the Vrnjačka River below so no one could “unlock” their love.
The practice has gained popularity all over the world. I have seen with my own eyes love locks hang on many bridges including the Brooklyn Bridge in New York, Westminster Bridge in London and the Accademia Bridge that spans the Grand Canal in Venice.
Accademia Bridge in Venice, Italy (Photo: Vincent Le)
Not so long ago, the Distillery District, a very popular tourist location in Toronto also put up a wall dedicated to Love Locks.
Distillery District, Toronto, Canada (Photo: Vincent Le)
From Seoul to Moscow “love trees” bear the great weight of love locks.
The most famous love lock location is on the Pont des Arts Bridge over the river Seine in the city of romance, Paris. According to CNN, “the bridge carries more than 700,000 locks with an estimated combined weight roughly the same as 20 elephants.”
Shutterstock Image ID: 151332755 In June 2014, part of the railings of this beautiful and historic arch bridge built by Napoleon collapsed under the weight of the love locks. Since then Paris joined Rome and many cities around the world to ban and remove locks from their landscapes. There are opposing views on the merit of love locks. But having witnessed first-hand how they can ruin the beauty of many iconic landmarks, I whole heartedly support the decision. It’s not an issue when a city builds dedicated structures for such sentimental practice like the wall in the Distillery District in Toronto, or the “love trees” in Moscow. Defacing historic monuments and filling up UNESCO World Heritage sites with padlocks, however, is not acceptable.
Does the act of attaching a padlock and throwing away the key really make us more devoted lovers? The truth is you don’t need a padlock to immortalize your love, it’s up to you to keep your love alive. So if you are blessed enough to be in a beautiful place with the one you cherish, “lock” your love with a warm embrace and seal it with a kiss.
Viên ngọc thô ẩn mình giữa biển khơi, đó là danh xưng người địa phương Bình Thuận dành để nhắc đến hòn đảo Phú Quý thuộc tỉnh này. Lý do hẳn cũng bởi khoảng cách 120km giữa đảo Phú Quý và đất liền là một thử thách lớn ngăn cản du khách tới thăm địa điểm này. Vì đây là huyện đảo xa nhất của tỉnh Bình Thuận nên du lịch chưa thực sự phát triển. Nếu bạn cần tìm một không gian bình yên, thơ mộng và còn lưu giữ nét hoang sơ của biển đảo, Phú Quý chính là một lựa chọn hoàn toàn thích hợp.
Đảo Phú Quý (còn được biết đến với tên gọi cù lao Thu hay cù lao Khoai Xứ) là một đảo nhỏ thuộc địa phận tỉnh Bình Thuận. Đảo Phú Quý vốn trước đây có diện tích khoảng 21 km² và là nơi cư trú của khoảng 33 nghìn người. Thế nhưng vì lý do xâm thực nên hiện tại diện tích của hòn đảo xinh đẹp này chỉ còn khoảng 16 km². Đảo có tổng cộng 3 xã gồm Tam Thanh, Long Hải và Ngũ Phụng. Trong đó, xã Tam Thanh được xem là khu trung tâm kinh tế phát triển nhất của đảo Phú Quý, có cảng tàu khách nên đây cũng là khu vực khách du lịch ghé thăm nhiều nhất. Còn lại, xã Ngũ Phụng là khu hành chính nằm ở giữa đảo và xã Long Hải là khu vực nằm ở mặt sau của đảo, khá xa trung tâm nên vắng vẻ và hoang sơ nhất.
Phu Quy Island – a raw gem hidden in the middle of the sea. Photo: phanthiet.vn
Hình 1: Đảo Phú Quý – viên ngọc thô ẩn mình giữa biển lớn. Photo: phanthiet.vn
1. Du lịch đảo Phú Quý nên đi vào thời điểm nào?
Khí hậu tại đảo Phú Quý được nhiều người khen ngợi là trong lành và mát mẻ quanh năm. Do mưa bão chủ yếu rơi vào tháng 9 đến tháng 11 nên thời điểm thích hợp nhất để du lịch tại đây là từ khoảng tháng 12 đến tháng 6 năm sau. Xuân và hè là mùa biển êm, gió nhẹ, lý tưởng để di chuyển ra các đảo lân cận.
Bạn có thể đến đảo vào dịp Rằm (14 và 15 Âm lịch) hoặc mùng Một Âm lịch để được ngắm san hô trên cạn lúc thủy triều rút.
2. Di chuyển ra đảo Phú Quý như thế nào?
Từ Sài Gòn, bạn đi xe ô tô hoặc xe khách các hãng Thành Bưởi hoặc Phương Trang để ra thành phố Phan Thiết, sau đó bắt taxi ra cảng Phan Thiết. Phương tiện duy nhất để đến đảo Phú Quý chính là tàu thủy, bạn có thể tìm thấy những hàng tàu và mua vé tại cảng Phan Thiết. Lưu ý: cảng Phan Thiết có 2 bến nên bạn nhớ hỏi kĩ bến nào mới là nơi đỗ tàu thủy ra đảo Phú Quý nhé!
Những hãng tàu thủy đi Phú Quý bạn có thể tham khảo gồm có Superdong, Hưng Phát, Phú Quý Express. Thông thường, tàu sẽ hoạt động trong khung giờ từ 6h30 đến 15h. Thời gian di chuyển đến đảo dao động từ 2 đến 4 tiếng, tùy loại tàu. Giá vé là 350.000 VNĐ/người.
3. Gợi ý những địa điểm tham quan
Đảo Phú Quý có hơn 11 điểm tham quan nằm rải rác. Nếu bạn lo lắng không biết nên đi như thế nào thì hãy yên tâm vì chủ nhà nghỉ hoặc homestay sẽ tận tình hướng dẫn cho bạn. Culture Magazin sẽ gợi ý bạn một số điểm du lịch nổi bật nhất tại đây:
Ao cá Làng Dương
Có những điểm du lịch ngoài cư dân trên đảo thì gần như không một ai biết đến. Ví dụ như hồ cá bỏ hoang ngay sát Mộ thầy Sài Nại này. Hồ cá này được người địa phương gọi là “ao cá Làng Dương”, một số khác thì gọi đây là “đập Gành Hang”. Trước đây, hồ cá từng được dùng để nuôi cá mực. Tuy nhiên, từ khi hình thức đánh bắt trở nên phổ biến hơn thì hồ cá này bị bỏ quên, mặc cho sóng vỗ khiến nước biển tràn vào. Theo thời gian, giờ đây, ao cá Làng Dương đã trở thành một công trình kiến trúc cổ mang nét đẹp hoang sơ, độc đáo.
Hình 2: Ao cá Làng Dương. Photo: infonet.vietnamnet.vn
Cánh đồng quạt gió (Phong điện Phú Quý)
Không nổi tiếng như cánh đồng quạt gió ở Bạc Liêu hay Đắk Lắk nhưng vẻ đẹp đậm chất Tây của cánh đồng quạt gió tại đảo Phú Quý, tỉnh Bình Thuận cũng khiến nhiều khách du lịch thích thú và chụp ảnh. Tên gọi đúng của cánh đồng quạt gió này là Phong điện Phú Quý, một nhà máy điện gió được khởi công xây dựng vào tháng 11 năm 2010. Đây cũng là công trình điện gió đầu tiên của Việt Nam vận dụng mô hình vận hành hỗn hợp năng lượng gió và diesel, nâng công suất cung cấp lên gấp 3 lần, từ đó giúp người dân địa phương có thể được sử dụng điện 24/24.
Vốn chỉ là một công trình phục vụ sinh hoạt cho người dân trên đảo, thế nhưng Phong điện Phú Quý do có thiết kế ấn tượng nên nghiễm nhiên trở thành một điểm nhấn nổi bật của hòn đảo xinh đẹp này, thu hút rất nhiều bạn trẻ đam mê chụp ảnh ghé thăm.
Hình 3: Cánh đồng điện gió. Photo: Báo Lao Động
Chùa Linh Sơn
Tọa lạc trên núi Cao Cát là ngôi chùa cổ hơn trăm tuổi nổi tiếng tại đảo Phú Quý, mang tên chùa Linh Sơn. Chùa cao khoảng 200m so với mặt nước biển. Có thể nói, ngôi chùa này đóng một vai trò quan trọng trong đời sống tâm linh của người dân trên đảo Phú Quý, là điểm tựa tinh thần để ngư dân cúng bái trước khi ra khơi đánh bắt. Ở đây không có sư trụ trì mà các phật tử phân công nhau thực hiện các nghi thức cúng lễ và đón tiếp rất nhiều lượt du khách đến tham quan, vãn cảnh với sự thân thiện, cởi mở.
Sau khi vào chùa dâng hương, bạn đừng quên tiếp tục đi bộ lên đỉnh núi Cao Cát để ngắm tượng Bồ Tát Quan Thế Âm được đặt uy nghiêm trên bệ đá khổng lồ. Gần đó còn có một mỏm đá lớn nhô ra với bên dưới là bãi xương rồng, đây là địa điểm check-in của rất nhiều du khách khi tham quan chùa. Từ chùa Linh Sơn – cũng là vị trí cao nhất của ngọn núi Cao Cát, du khách có thể phóng trọn tằm mắt ra xa ngắm nhìn khung cảnh toàn đảo Phú Quý được biển khơi xanh mát bao trọn.
Mộ thầy Sài Nại
Theo dân gian lưu truyền, thầy Sài Nại là một thương gia người Hoa, có hiểu biết về các loại thuốc chữa bệnh. Trong một lần sang Việt Nam buôn bán, thuyền của ông đã bị bão cuốn trôi đến đảo Phú Quý. Hấp dẫn bởi vẻ đẹp hoang sơ và thơ mộng của hòn đảo, ông đã quyết định gắn bỏ tại đây đến cuối đời. Ông là người có công lớn cứu chữa người dân địa phương từ thuở đảo còn nguyên sơ. Đó là lý do ông được tôn thờ như vị thần bảo hộ của hòn đảo Phú Quý.
Sau khi mất, người dân địa phương chôn cất và đắp khu dinh mộ vào năm 1665. Hàng năm, Lễ cúng thầy Sài Nại được tổ chức vào ngày 4/4 Âm lịch với nhiều nghi thức truyền thống mang đậm bản sắc văn hóa miền biển, tiêu biểu có hát bội cầu an.
Hình 5: Dinh mộ thầy Sài Nại. Photo: dulichdiaphuong.vn
Đền thờ công chúa Bàn Tranh
Một địa chỉ tín ngưỡng dân gian khác nổi tiếng ở Phú Quý chính là đền thờ công chúa Bàn Tranh. Đền thờ được người Chăm (Champa) xây dựng vào cuối thế kỷ XV.
Tương truyền, công chúa Chiêm Thành không chịu bị ép duyên nên vua cha đã thả xuống thuyền đày đi biệt xứ. Thuyền vô tình trôi đến đảo Phú Quý, nhìn thấy khung cảnh thơ mộng nơi đây đã khiến công chúa Chiêm Thành quyết định ở lại đây và khai khẩn lập nghiệp cũng như giúp người dân địa phương đánh đuổi giặc ngoại xâm. Vì có công lao to lớn với đảo Phú Quý, sau khi mất, công chúa Chiêm Thành được tôn xưng là Bà Chúa Xứ (hoặc còn gọi là Bà Chúa Đảo), lập miếu thờ và duy trì lễ cúng giỗ hàng năm.
Đến đền thờ công chúa Bàn Tranh, ngoài việc bái lễ, du khách còn được chiêm ngưỡng nét kiến trúc mang đậm dấu ấn giao lưu văn hóa giữa người Việt và người Chăm trong lịch sử, đồng thời được nghe những câu chuyện kể liên quan đến Bà Chúa Xứ.
Hòn Tranh
Hòn Tranh là một địa điểm nổi tiếng nằm trong quần thể các đảo nhỏ của Phú Quý. Hòn Tranh nằm cách đảo Phú Quý 800m về hướng Đông Nam. Đây là căn cứ quân sự bảo vệ chủ quyền biển đảo trọng yếu của vùng biển Bình Thuận.
Tên gọi Hòn Tranh bắt nguồn từ loài thực vật mọc nhiều trên đảo – cỏ tranh. Trước đây, người dân trên đảo Phú Quý thường sang đây cắt cỏ tranh về lợp nhà, lâu dần hình thành tên gọi. Hòn Tranh quanh năm sóng yên biển lặng với nước biển trong xanh có thể nhìn thấy tận đáy, soi rõ các loài tảo biển và từng rặng san hô. Tại Hòn Tranh, bạn có thể trải nghiệm các hoạt động du lịch như tắm biển, chèo thuyền, lặn ngắm san hô, ngắm đảo từ trạm Radar hoặc cùng ngư dân ra khơi câu cá và thưởng thức hải sản tươi ngon tại thuyền.
Bạn có thể liên hệ với chủ nhà nghỉ hoặc homestay để mua tour tham quan Hòn Tranh với mức giá khoảng 250.000 VNĐ/người.
Hình 6: Hòn Tranh. phanthiet.vn Hình 7: Hòn Tranh. Gody.vn
4. Một số lưu ý bạn cần biết
– Tàu biển ra vào đảo chạy theo lịch cố định trong từng tháng nên du khách nên đặt trước vì vé hết rất nhanh. Bạn có thể theo dõi thêm lịch tàu chạy tại trang thông tin của Sở Giao thông vận tải Bình Thuận ở phần thông báo. Link: https://sgtvt.binhthuan.gov.vn/. Trung bình một ngày chỉ có 1-2 chuyến xuất phát mỗi chiều đi, vì vậy bạn nên theo dõi và chú ý giờ tàu xuất phát để tránh trường hợp lỡ tàu.
– Trên đảo chưa có taxi nên bạn có thể thuê xe máy tại khách sạn để tiện di chuyển đến các điểm du lịch. Giá thuê xe máy sẽ dao động từ 100.000 – 150.000 VNĐ/xe/ngày. Bạn chỉ cần đổ xăng đầy bình một lần là có thể đủ để vi vu khắp đảo cả ngày.
– Nếu muốn cắm trại qua đêm trên đảo, bạn hãy nhờ chủ nhà nghỉ hoặc homestay xin giấy phép trước để có thể hoàn thành các thủ tục cư trú tại đây.
Ba tôi vẫn thường hay nói với tôi rằng ba và các con là những người may mắn nhất trên thế giới này bởi vì có mẹ con. Ông nói: “nếu mẹ con là một phụ nữ không tốt thì ba cha con mình sẽ là ba cuộc đời bất hạnh. Bởi, ba chỉ có thể kiếm tiền, mang về cho gia đình cuộc sống ấm no, nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất. Chính mẹ con đã vun đắp hạnh phúc cho cả nhà. Vật chất có thể thiếu một tí, nhưng hạnh phúc gia đình là không thể. Mẹ con là người quan trọng nhất trong nhà chúng ta.” Có lẽ đó cũng giống lời ông bà ta xưa thường dạy: ”Đàn ông xây nhà, đàn bà xây tổ ấm”.
Dù ở bất cứ giai đoạn phát triển nào của xã hội, thì người mẹ, người vợ sẽ luôn là người sắp xếp, chăm lo từng miếng ăn giấc ngủ cho các thành viên, và là hậu phương vững chắc, giúp đỡ, động viên chồng con vượt qua những khó khăn, áp lực trong cuộc sống, là bến đỗ bình yên, là chỗ dựa tinh thần sau một ngày làm việc, học tập vất vả. Người phụ nữ trong gia đình không chỉ đóng vai trò là một người mẹ, người vợ đơn thuần mà còn là trung tâm của các mối quan hệ trong gia đình. Sự khéo léo của người phụ nữ sẽ quyết định một gia đình có hạnh phúc, ấm êm và tràn ngập niềm vui hay không. Tuy nhiên, hạnh phúc của một gia đình không phải chỉ được tạo nên bởi một người, mà đó là từ sự sẽ chia của mọi thành viên. Mọi thành viên trong gia đình cần yêu thương nhau, giúp đỡ nhau, thông cảm nhau và bù đắp cho nhau thì hạnh phúc gia đình mới được đảm bảo. Một gia đình chỉ hoàn chỉnh khi có môt người đàn ông, người chồng làm “trụ cột”có trách nhiệm xây dựng một mái ấm, và một người phụ nữ, người vợ và là người “thắp lửa” và “giữ lửa” cho mái ấm ấy. Nhà là tổ, và tổ chỉ ấm khi mọi thành viên trong đó đều cảm thấy hạnh phúc. Tổ ấm đó chính là gia đình hạnh phúc. Đó mới là gốc rễ, là nền tảng bền vững cho sự phát triển. Như đại văn hào người Pháp Victor Hugo từng viết: “Ngôi nhà được xây bằng gỗ đá, bằng ngói, bằng cột, bằng kèo. Gia đình được xây bằng những việc làm yêu thương. Nó sẽ trụ vững một ngàn năm.”
Khi nhìn lại thưở xưa xã hội mình sống nó ra sao, tôi cũng nhận ra phụ nữ đã tiến xa đến mức nào. Ở mọi nơi trên thế giới, phụ nữ đã đạt đến vị thế tốt đẹp hơn trong xã hội so với cách đây một ngày, một năm hay thậm chí một thập kỷtrước. Thay đổi này là thành quả của bao công sức tranh đấu không ngừng nghỉ.
Câu thành ngữ tháng Ba của chúng tôi (thực tế ra là một bài ca dao) đã chứng minh cho nhận định này. Để hiểu được ý nghĩa, chúng ta cần khám phá bối cảnh lịch sử nguồn gốc của câu ca dao này. Trong quá khứ, phụ nữ ở Việt Nam và các nước châu Á nắm giữ những vai trò rất truyền thống trong xã hội do sự tiếp nhận rộng rãi các giá trị Khổng giáo. Theo lời dạy của Khổng Tử, chỗ của phụ nữ là phục tùng người đàn ông và các thành viên nam khác trong gia đình trong khi vẫn phải gánh vác các nghĩa vụ trong gia đình đó.
Tại Việt Nam, có một câu thành ngữ tóm tắt đầy đủ 4 phẩm hạnh của một người phụ nữ chuẩn mực – Công dung ngôn hạnh (chăm chỉ việc nhà, dáng dấp ưa nhìn, ăn nói dịu dàng dễ nghe và có đức hạnh tốt). Công là nói đến công việc và sự tận tụy của người đàn bà dành cho gia đình và phục vụ gia đình đó. Câu ca dao tháng này là bằng chứng cụ thể hơn nữa đối với chuẩn mực giới này, có ý nghĩa cho rằng phụ nữ phải chăm sóc con cái và gia đình. Một điều thú vị ở đây là câu ca dao lại bày tỏ niềm thương cảm và đồng cảm đối với phụ nữ qua cách dùng từ “khổ” và từ “gánh” (gánh vác, gánh chịu), cả hai đều mang ý nghĩa tiêu cực. Câu ca dao là lời cảm thán và ca ngợi đức hy sinh của người phụ nữ dành cho gia đình. Vai trò truyền thống này của người phụ nữ còn được nhân rộng trên toàn thế giới chỉ không chỉ riêng ở châu Á.
Ngày này, vẫn còn có câu thành ngữ “Đằng sau một người đàn ông thành đạt là một người phụ nữ”. Dù lời ngợi ca này không phải là không có hàm ý chê trách, nó cũng đồng thời công nhận vai trò của người phụ nữ trong thành công của người đàn ông. Câu thành ngữ này không hàm ý nói về công việc nội trợ hay chăm con như trong quá khứ, mà là vai trò can dự trực tiếp của người đàn bà. Barack và Michelle Obama, Pierre và Marie Curie, Johnny và June Carter Cash – những cặp đôi này đã nhận được sự mến mộ của công chúng nhờ mối quan hệ hài hòa trong gia đình mình. Trong mỗi ví dụ này, người vợ luôn đóng vai trò then chốt trong thành công của người chồng. Michelle là Đệ nhất Phu nhân có tài diễn thuyết và rất ăn ý với Obama xét về uy tín trước công chúng. Marie là người bạn đời hoàn hảo có trí tuệ không hề thua kém Pierre, còn June là nàng thơ âm nhạc kiêm tri kỷ đã gợi bao cảm hứng cho Johnny.
Người phụ nữ đã tiến rất xa trong cuộc chiến đòi quyền bình đẳng. Họ không còn đứng sau lưng người bạn đời của mình nữa, mà đứng ngang hàng như một đối tác đúng nghĩa.
Dù tiến bộ đạt được là rất tích cực, chúng ta vẫn còn một chặng đường dài nữa trên con đường đấu tranh cho bình đẳng giới.
Năm 2008, bộ phim “Triệu phú khu ổ chuột” của đạo diễn Danny Boyle đã thống trị phòng vé và giành được vô số giải thưởng phim quốc tế. Câu chuyện kể về cậu thanh niên 18 tuổi tên Jamil lớn lên trong khu ổ chuột Juhu tại Mumbai. Cậu tham gia chương trình “Ai Là Triệu Phú” và trả lời thành công tất cả câu hỏi nhờ những trải nghiệm trên đường phố của mình. Tương tự như thông điệp của bộ phim, câu tục ngữ tháng 9 có ý nghĩa : Khi gặp phải khó khăn, những người thông minh sẽ tìm ra giải pháp sáng tạo nhất. “Cái khó” nghĩa là những điều kiện khó khăn hay hoàn cảnh trớ trêu đang cản trở mục tiêu của mỗi chúng ra, “cái khôn” lại biểu thị cho kế hoạch dài hạn, còn “ló” nghĩa là xuất hiện/nổi lên. Nhưng hiếm ai biết câu “Cái khó ló cái khôn” thực chất là biến thể của câu tục ngữ cũ có phần tiêu cực “Cái khó bó cái khôn”, ý là “Hoàn cảnh khó khăn sẽ cản trở, bó hẹp khả năng và kế hoạch của một người”.
Hiểu rộng hơn, câu tục ngữ chỉ ra rằng môi trường khó khăn sẽ giúp nuôi dưỡng trí khôn,. Nó ngụ ý rằng sự quyết đoán và sáng suốt là kết quả của quá trình sống và trải nghiệm trong gian khó. Phương Tây gọi những trải nghiệm từ đường phố là “sành đời”. Đây là nhận thức và sự tin tưởng vào phán đoán của bản thân về con người và hoàn cảnh.
Jawaharlal Nehru đã nói rằng “Ta không được quyền quyết định những quân bài ta có, nhưng ta có quyền chọn cách chơi.” Bạn không thể thay đổi hoàn cảnh bạn được sinh ra nhưng bạn hoàn toàn có thể chọn cách tích cực nhất để đối mặt với nó.
According to the World Health Organization, sunlight has many benefits. It provides essential vitamin D, improves circulation and boosts metabolism. However, it also contains ultraviolet (UV) rays that can cause skin damage such as premature aging, hyperpigmentation, and even cancer. Year round, your skin needs to be protected with sunscreen when you are out and about.
How does sunscreen work?
Sunscreen helps protect your skin by absorbing and reflecting ultraviolet rays from the sun. All sunscreens have a Sun Protection Factor (SPF) that indicates how long the sunscreen will remain effective on your skin.
You can determine how long a sunscreen will last by multiplying the SPF factor by the length of time you’ve been sunburned without sunscreen. For example, if you normally get a sunburn in 10 minutes without sunscreen, a sunscreen with SPF 15 will protect you for 150 minutes – you multiply 10 minutes by SPF 15.
Although sunscreen helps to reduce damage, no sunscreen completely blocks all wavelengths of UV rays. These include UVA (ultraviolet A, a light with longer wavelengths than UV rays) and UVB (ultraviolet B, light of medium or stronger wavelengths).
The American Academy of Dermatology (AAD) recommends that a “broad spectrum” sunscreen (meaning it protects against UVA and UVB rays with an SPF of at least 15) be applied daily on all sun-exposed areas, and then reapplied every two hours.
Why should you wear sunscreen on cloudy days?
Up to 80 per cent of the sun’s rays can penetrate clouds, so if you think you can afford to skip skin protection on a cloudy day, think again. Sunscreen is an important wellness habit that needs to be maintained all year long, even in the winter months. This is because UV rays are higher at higher altitudes. With every 1000 meter elevation gain, the UV index will increase by about 10%. Snow can also magnify the power of UV rays. White snow will reflect the sun’s rays and can double your UV exposure. The UV Index will probably be a bit lower in winter, but when doubled, it can be on par with summer levels.
Reduce the risk of skin cancer. Ultraviolet rays from the sun can lead to dangerous skin diseases such as horn cell cancer, and melanoma. By wearing sunscreen every day, you can cut your risk of skin cancer in half.
Prevent premature skin aging. UV damage from the sun causes photoaging, with the degree of aging dependent on skin color and duration of exposure. UV rays also break down collagen, which contributes to fine lines, sagging, and wrinkles. Studies show that people under 55 who apply sunscreen regularly have a 24 per cent less chance of developing these signs of aging than those who don’t.
The ‘5Ws and 1H rule’ for sunscreens
WHO: All people exposed to sunlight (whether direct or indirect).
WHAT: A broad-spectrum sunscreen with an SPF of 15 or higher. On days when you must be outdoors, use a sunscreen with an SPF of 30 or higher.
WHEN: Every day apply 30 minutes before going outdoors. Reapply every two hours.
WHERE: All areas of skin exposed to sunlight (whether direct or indirect).
HOW: Most adults need about 1 ounce, or enough to fill a shot glass, for full body coverage. If you have thin hair, apply sunscreen to your scalp or wear a wide-brimmed hat. To protect your lips, apply a lip balm with an SPF of at least 15.
WHY: To reduce the risk of skin damage and skin cancer.
While sunscreen plays an important role, no sunscreen completely blocks all UV rays. Wearing sun-protective clothing and avoiding sun exposure between 10 a.m. and 3 p.m. will also help protect your skin from overexposure and minimize sun damage.
Cuisine, simply understood as eating, not only meets the basic requirements of people but reflects the rich history of a country. Dishes speak to the life and people of that period and land. Discovering a country’s cuisine is one of the fastest ways to understand its culture.
Vietnamese food is influenced by history and geography. Turning points in history, along with geographical features, have created a diverse and rich cuisine.
Historical features
Vietnam has been tens of thousands of years in making and the time of nation building is more than 4,000 years. From the Kinh Duong Vuong period (2919 BC – 2792 BC) to the Hong Bang period (?- 258 BC), about 2,661 years, there were no historical books that recorded culinary culture. However, folklore legends depict some Vietnamese dishes that have their origins in ancient times, including bánh chưng and bánh dày. These traditional cakes are still popular. Bánh chưng is considered the element that creates the flavor of today’s Vietnamese Lunar New Year – “Thịt mỡ, dưa hành câu đối đỏ / Cây nêu, tràng pháo, bánh chưng xanh” (Fat meat, onion pickle, red couplets / Lunar New Year pole , firecrackers, green bánh chưng). Based on the legend of Bánh Chưng – Bánh Dày, it seems these cakes have existed for 4,000 years proving the survival power of a national dish.
Picture 1: Vietnamese bánh chưng. Photo: Toplist.vn Vietnamese cuisine is influenced by Chinese, French, Indian and Southeast Asian traditions, all absorbed into the national identity.
Natural geographical features
An agricultural country with a tropical climate (including monsoons), Vietnam has four-season crops that are rich in vegetables, tubers and fruits. The long coastline, along with many rivers, creeks and streams, is a rich source of fish and seafood. The climate is also suitable for livestock and poultry farming.
The country is divided into three distinct regions: North, Central and South. The geographical, cultural, ethnic and climate characteristics determine the specific characteristics of the cuisine of each region. The North has a four-season climate, the Central is hot and sunny, the South has good land, abundant produce, and food resources. Each region has its own processing methods, creating distinctive dishes.
Vietnamese Food Culture:
Inspiring
The way food is prepared, presented, eaten, and served has created the diversity in the country’s cuisine. According to historian Hãn Nguyên Nguyễn Nhã, Vietnamese cuisine has nine characteristics:
Diversity sociability
Vietnam has 54 ethnic groups. Each ethnic group has its own culinary culture but often their dishes influence each other as brothers and sisters in the same house.
Vietnam is a wet rice civilization. Rice is a main dish and almost always present at family meals in all regions. There are also many rice-based dishes and ingredients, such as bún (vermicelli), phở, bánh canh, and bánh đa, which have become specialties in many provinces and cities.
Low fat properties
Vietnamese dishes are almost all low in fat and do not use as much oil as Chinese food. Nor do they use as much meat as Western food. The most commonly used animal proteins are pork, beef, chicken, geese, duck, shrimp, fish, crab, snail, mussels, and oysters.
Many vegetables, tubers and fruits are boiled, fried, pickled, or cooked in soup. An example is nộm, sweet and sour mixed vegetables.
Richness of flavor
Vietnamese cuisine blends many auxiliary ingredients, including spices, to create flavorful dishes that are not too hot, fatty, or sweet. For example, braised fish will have a lot of fish sauce and pepper. Bitter melon soup is good with a little fish sauce and grilled meat is marinated with many rich spices. Additional ingredients added to dishes include:
Many herbs such as scallions, dill, marjoram, perilla, and basil.
Pepper, lemongrass, garlic, chili, ginger, lemon, kumquat, and chives.
Fermented sauces – fish sauce, vinegar, and mẻ or cơm mẻ which has a distinctive sour and aromatic taste, usually made from cold rice or vermicelli and originating in the South.
Each dish has its own suitable dipping sauce. If you eat bún măng vịt (duck meat with bamboo shoots), you must dip it in ginger fish sauce. If you eat bánh xèo (Vietnamese pancakes), you use a sweet and sour fish sauce. And if you eat bún đậu (tofu and noodles), you dip it in shrimp sauce.
Many textures and flavors
A Vietnamese meal is a combination of many dishes with various textures and flavors.
This synthesis is evident in Vietnamese hot pots. A hot pot always has a variety of ingredients, from protein (meat, shrimp, fish, squid, crab) to vegetables and tubers. A combination of many flavors (sour, spicy, salty, bitter, sweet) is also common. For example, cơm tấm (a broken rice dish) has the salty taste and aroma of grilled meat, the fat of the omelet, the sour taste of melon, and a spicy fish sauce. In particular, nước mắm (fish sauce) is a special feature that other countries, especially Western countries, do not have. There are many different types that are matched to each accompanying dish. For example, with bún chả giò (vermicelli with spring rolls) is served with sweet and sour fish sauce with additional pickles. With duck or chicken dishes (such as duck meat with bamboo shoots, duck porridge, or chicken porridge) comes a ginger fish sauce. Grilled or dried fish dishes are matched with a tamarind fish sauce.
The Vietnamese way of eating affects all senses. There is the sweet aroma of the dishes being served, the sight of the harmonious colors of the table, the delicious taste of food, the sound of crunching. Vietnamese people like to smack their lips when drinking good tea and when drinking good wine, they like to say “khà.” Sometimes even the sense of touch happens when using their hands to tearing food such as boiled chicken or duck.
Tasty and healthy
Dishes and flavors are combined for a reason. Not only are they delicious, but also healthy. Vietnamese people focus on this. The spices must be mixed in a harmonious way. Dishes that might cause a cold stomach (cold element) must have hot spicy spices (heat element) and vice versa. Hot (warm) ingredients must be cooked with cold (cool) ingredients. This is the law of yin-yang balance in Vietnamese cuisine. Deliciousness is the top requirement in cuisine, and wholesomeness is sometimes overlooked. In the Vietnamese culinary system, there are few dishes that are very sophisticated, stewed and simmered like Chinese cuisine. Nor are they inclined to highly aesthetic presentation like Japanese cuisine. It is more about mixing. Subtly mixed spices make the dish delicious, and chewy, crunchy ingredients are used that are enjoyable and not really fatty. For example, bamboo shoots, chicken wings, and animal viscera.
Use chopsticks
Chopsticks are used from a young age. For most dishes – from braised to stir-fried, from fried to grilled – Vietnamese people use chopsticks.
Vietnamese chopsticks are used in a very flexible way with many different functions – picking, tearing, sawing, beaming, mixing, dredging, scooping and especially helping to pick up morsels that are out of reach. Plus, there is the art of picking up and not dropping the food.
Community, collectivism
Community is very evident in Vietnamese culture, including with food. At family meals, from big to small, generations gather to eat together. Soups and stir-frys are served on a circular tray, with a bowl of dipping sauce placed in the center of the tray. The food and sauces are all eaten together. Hospitality
Vietnamese people are hospitable from North to South. And they often invite others to join their meals. The invitation shows respect, courtesy, and respect.
Making meals on a tray
Vietnamese people prepare a tray of rice for each meal. The tray will also have soup, stew, stir-fry.
Realizing the seriousness of the worldwide illegal wildlife trade, many non-profit organizations have been born and grown in recent years. Among them is WildAct, a Vietnamese conservation nonprofit.
WildAct founder and CEO is conservationist Nguyễn Thị Thu Trang (also known as Trang Nguyễn) who has made major environmental contributions around the world.
WildAct’s vision is to create a planet where humans live and thrive with nature. Conservation activities include education and disseminating information to raise awareness among Vietnamese people. The organization aspires to conserve threatened species and ecosystems with science-based programs. It provides conservation education and local capacity building for youth in rural and urban areas across the country. It also works with other conservation organizations and other stakeholders to address conservation issues in Vietnam and around the world.
By developing joint strategies during the past seven years, WildAct has had a positive impact on nature and the community. Specifically, through different campaigns of WildAct, 1,974,319.74 liters of water have been saved; 2,104,811.58 KWH of electricity have been saved; reduction of 1,501,563 plastic products. In addition, more than 20 illegal distributors of wildlife product have been arrested. More than seven rural communities living near four national parks and conservation areas benefited from the Wild Library program. Through the establishment of local libraries and a mobile conservation exhibition, this project raises awareness among local communities to value and care for their environment.
If you love nature and want to join this organization, or contribute to the WildAct fund, there are two ways to contribute:
-Buy books to support WildAct’s educational programs, and give away these books to raise awareness about nature and environment to friends and family members.
-You can also donate money directly to the WildAct fund. This works for people living in Canada.
All proceeds will be used for conservation education projects across Vietnam. Your help will also help WildAct connect and build a worldwide conservation network. For information about contributions to the WildAct fund: http://www.wildact-vn.org/take-action-1#donate
In “Dong Pha tap ky” by To Thuc from the Tong dynasty of China, there existed a story about eternal youth. A monk who lived at Tinh Tu Temple in Tien Duong was more than 80 years old, yet his skin remained ruddy and his eyes were as good as a youthful man’s. Many people questioned him about his surprisingly good health and he calmly answered, “I have been eating ginger for more than 40 years, it makes me stay ageless.” He also said that ginger can help to strengthen the spleen, warm the kidneys, invigorate the blood and provide energy.
In winter, ginger tea is a favorite drink to keep warm, and it is an unexpectedly effective medicine that can both prevent and cure many diseases.
GINGER MEDICINE
Ginger is originally from Southeast Asia and is widely used in cooking and medicine. It contains more than 40 substances including oil, fatty acids, vitamins and minerals.
Rich in nutrition and vitamins: Recommended for daily use. Ginger is a rich source of minerals such as iron, magnesium, manganese, phosphorus, potassium, selenium, zinc and calcium. Ginger also contains a generous amount of vitamins A, C, B1, B2, B3 and B6. Zinc helps prevent colds, while vitamins A and C, which are antioxidants, play important roles in fighting illness. The vitamin B in ginger helps strengthen the immune system and helps the body to adapt to strenuous situations.
Anti-nausea, motion sickness:This is the most common use of ginger – anti-vomiting medicine. A cup of ginger tea also brings the same effect. Some researchers say that ginger powder helps relieve motion sickness, headache, dizziness, and nausea, with 90 per cent effectiveness that lasts up to four hours. Chew one or two slices of fresh ginger to safely reduce vomiting due to pregnancy, motion sickness, side effects of chemotherapy drugs or anesthesia in surgery. Ginger tea is especially effective in combating morning sickness for pregnant women. Adding ginger to your food helps you to absorb the food better and prevent flatulence and belching.
Respiratory Support:In winter, ginger tea helps your body remain healthy. Drink two to four cups of tea made with fresh ginger daily to clear your sinuses and limit mucus. Ginger has an anti-virus and antibacterial effect on the respiratory tract and drinking the tea can help cure persistent mouth ulcers.
Preventing colds:Put one slice of fresh ginger (4-6g) in your mouth, occasionally chewing it to release the bitter liquid. Do this on frosty days before going out, before bathing, or while working in a chilly environment. If you have acquired a cold, ginger tea can help discharge toxins through body sweat.
Relieving stress: Thanks to the cineole in ginger, people can relieve stress and migraines and have a healthy, refreshing sleep. Ginger also eases dental pain and discomfort caused by bacterial infection.
Reducing cholesterol in blood: Recent research shows that ginger effectively reduces cholesterol in blood, helping to prevent heart disease and hypertension. Many people mistakenly think drinking ginger tea will cause hypertension. That is not the case. It has been proven to boost blood pressure for people with hypotension, and prevent and lower blood pressure for patients with hypertension.
Supports heart and circulatory system:Ginger helps lower cholesterol and supports heart disease treatment. Ginger can help prevent blood clots. Reducing cholesterol and averting blood clots helps patients avoid strokes and heart attacks. Ginger has similar effects to aspirin without causing ulcers and stomach bleeding. Patients with heart disease should use fresh ginger daily. One slice (about 2g) at breakfast, lunch and dinner will allow them to stop using aspirin.
Stomach disorders: Ginger and ginger oil are often used in cases of stomach disorders. This is one of the best remedial measures for indigestion, colic, convulsions, diarrhea, flatulence and other issues related to the gut. Ginger tea is also used to relieve some stomach ache symptoms and provoke appetite.
Ginger and gallstones: Regular use of ginger will help prevent and treat gallstones. Gallstones are usually treated with surgery. A recent study of Japanese scientists found that spicy fresh ginger contained substances such as 6-Zingiberol and ginger oil which had a depressant effect on the what causes gallstones (when your liver excretes more cholesterol than your bile can dissolve). For those who have gallstones or are at risk for this disease, regularly eat more ginger and other ginger preparations.
Controlling diabetes: As recommended by medical professionals, ginger tea helps manage blood sugar levels.
Instant aid for arthritis patients: Ginger is considered a pain reliever for patients with bone and joint diseases. Patients can choose to drink ginger oil, ginger or apply ginger oil to the sore points for massage purposes.
Dysmenorrhea treatment: For menstrual pain, treat yourself with a cup of hot ginger tea. Tested on a group of women with dysmenorrhea, ginger had better effects than other painkillers and no side effects were detected.
Boosting the immune system: Ginger contains medicinal properties that help strengthen the immune system, enhancing cold resistance, cold tolerance and limiting inflammation. It also can eliminate symptoms related to the common cold virus and flu.
Anti-inflammatory: Ginger is proven to have anti-inflammatory effects. Many anti-inflammatory drugs cause a negative impact on the digestive system while eating ginger effectively prevents ulcers. Many arthritis drugs contain dried ginger rhizome. A study showed that most participants who used ginger to treat arthritis had remarkable results. Drink ginger tea or soak hands and feet in diluted ginger water for 15-20 minutes every day. This will help alleviate pain and swelling. The chemical composition of ginger helps inhibit the biosynthesis of prostaglandins that cause inflammation.
Alleviating headache: Chewing a piece of fresh ginger for about 30 minutes can reduce headaches and migraines.
Allergies:Ginger contains antihistamines, helping to alleviate allergies. When sneezing or having symptoms, the antihistamines inside ginger take effect immediately, quickly stopping the sneezes. Ginger has no side effects (dry mouth, dizziness, headache, fatigue) in comparison to other types of anti-allergic medicines.
Liia Ramachandra has a doctorate in pharmacy as well as a PhD. in chemistry. She created her skincare/cosmetic brand in order to address a personal condition. Ramachandra had a lifelong battle with psoriasis, an inflammatory disease that causes itchy, scaly patches on the skin which can become painful. After delivering her third child, her symptoms became worse and her blood pressure increased. Ramachandra decided to change her diet. She cut out carbohydrates and noticed that not only was her blood pressure lower, but her psoriasis improved as well. After researching this phenomenon, she realized that gluten, a substance found in cereal grains, especially wheat, could cause inflammation in the body, including the skin. Gluten is something we eat but it is also an ingredient in various skin care and cosmetic products. Her natural product line is for people who are sensitive to gluten and other preservatives. The ‘no makeup makeup’ trend caught Ramachandra’s attention because it highlights natural beauty, and allows the skin to breathe more as it requires less makeup.
Can you describe the ‘no makeup makeup look’?
It is clean and natural looking. It seems you do not have any makeup on and your face is smooth and glowing. Think neutral lip colors and eyeshadow.
What are some tips to achieve clear, healthy-looking skin?
Wash your face with a gentle cleanser every day and apply a nutrient-rich serum and face cream morning and evening. Always choose the skincare that is right for your skin type, such as acne-prone, neutral, oily, combination, or dry skin.
Is there a specific order one must apply products to achieve this look?
Wash your face with a gentle cleanser
Serum
Face Cream
Foundation or a sunblock with SPF 30
Neutral color lipstick/lip gloss that matches your lips
Neutral eyeshadow and under-eye concealer
A bit of mascara or eyeliner that ‘blends’ with your eyes
A bit of blush that really blends with your cheeks
What types of shades or colours are used?
Neutral, but most importantly they should match the color of your lips, cheeks, and skin.
What eye makeup works?
Something that makes your eyes pop without contrasting the color, so it looks natural. If you have brown eyes, then dark brown/black gel eyeliner will work.
Is there a specific type of foundation one should be using?
Yes, mineral foundation with SPF so you do not need to apply both foundation and sunblock. Always match your skin depending on your shade and time of the year. Sometimes you need to mix and match two or three colors.
How can wearing heavy makeup affect your skin?
Heavy makeup can make you sweat more and clog your pores. This can lead to breakouts, redness, and even allergic reactions.
How does this trend benefit your skin?
The no makeup look means lighter makeup, letting the skin breathe. By using cleaner skincare and less makeup, your skin will rejuvenate and glow.
How do the products vary for different skin colors and types?
Different tones, types and ages may have different pore sizes and internal influences on skin cells. It is important to choose skincare that is right for your age and lifestyle. If you are outside a lot, you will need different skincare and makeup compared to somebody with the same skin type and skin tone who is inside a lot.
Does this trend require using less makeup, or does it just look that way?
It does not necessarily require using less makeup but when one chooses a more natural-looking style, they may automatically choose to use cleaner products and less is more in that case.
Is the ‘no makeup makeup’ look suitable for a night out?
Absolutely, but it depends on the person. You may want to put a bit more eye or lip color to feel like you sparkle, but that’s very individual.
How can one transition this routine into the winter months?
Winter months are not that different from summer months. You always need to use cleanser, serums, creams, and SPF 30 sunblock (even in the winter) but you may want to use slightly heavier serums and creams that are more hydrating and nourishing.
Do you think the future of beauty is headed towards natural looks or will the cake makeup era return?
As we see throughout history, the trends come and go and come back every decade or two. It may all come back. The difference will be that that ‘heavier’ makeup look will most likely be made from cleaner, more eco-friendly, and vegan ingredients.
Do you think this trend is creating a skewed idea of what ‘natural beauty’ is?
Not really. Natural beauty is so individualistic. It truly comes from within. The makeup that you choose to put on lets your individuality and personality shine, so that is different for everyone.
