Một nghiên cứu mới cho thấy tỷ lệ ung thư sớm — ung thư được chẩn đoán ở người dưới 50 tuổi — đang gia tăng tại Mỹ. Trong khi trước đây, ung thư ở độ tuổi này được coi là hiếm gặp, nhưng dữ liệu nghiên cứu lại cho thấy một bức tranh khác.
Nghiên cứu, do các nhà khoa học tại Viện Ung thư Quốc gia thực hiện, đã phân tích hơn hai triệu trường hợp ung thư được chẩn đoán trong khoảng thời gian từ 2010 đến 2019 ở những người từ 15 đến 49 tuổi. Trong số 33 loại ung thư được nghiên cứu, 14 loại cho thấy tỷ lệ gia tăng ở ít nhất một nhóm tuổi trẻ, với những loại ung thư có mức tăng lớn nhất là ung thư vú, đại trực tràng, thận và tử cung.
Ung thư vú chiếm phần lớn trong số các ca ung thư gia tăng, với khoảng 4.800 ca ung thư mới so với những gì dự đoán từ tỷ lệ năm 2010. Ung thư đại trực tràng ghi nhận 2.000 ca tăng thêm, trong khi ung thư thận và tử cung tăng lần lượt 1.800 và 1.200 ca.
Mặc dù tỷ lệ chẩn đoán ung thư gia tăng, tỷ lệ tử vong vẫn ổn định đối với hầu hết các loại ung thư ở nhóm tuổi trẻ, mặc dù tỷ lệ tử vong đối với ung thư đại trực tràng, tử cung và tinh hoàn có xu hướng tăng.
Các nhà nghiên cứu đưa ra một số giả thuyết để giải thích sự gia tăng này, bao gồm tỷ lệ béo phì ngày càng tăng, điều này có liên quan đến nhiều loại ung thư được nghiên cứu. Béo phì là một trong những giả thuyết chính cho sự gia tăng ca ung thư. Bên cạnh đó, các tiến bộ trong việc phát hiện ung thư và thay đổi trong các hướng dẫn tầm soát có thể là lý do khiến việc chẩn đoán ung thư sớm hơn.
Đối với ung thư vú, các nhà nghiên cứu cho rằng việc lập gia đình muộn có thể là một yếu tố, vì mang thai và cho con bú có thể làm giảm nguy cơ ung thư vú.
Tuy nhiên, không phải tất cả các loại ung thư đều có xu hướng gia tăng. Trong khi một số loại ung thư đang tăng, thì những loại khác lại giảm. Ví dụ, tỷ lệ ung thư phổi đã giảm ở người trưởng thành trẻ tuổi, có thể là do tỷ lệ hút thuốc giảm trong nhiều thập kỷ qua. Tương tự, tỷ lệ ung thư tuyến tiền liệt giảm, có thể là do các hướng dẫn mới khuyến cáo hạn chế việc xét nghiệm PSA(giúp chẩn đoán và phát hiện sớm ung thư tuyến tiền liệt) đối với nam giới trẻ tuổi vì lo ngại về việc điều trị quá mức.
Các chuyên gia đồng ý rằng cần có thêm nghiên cứu để hiểu rõ nguyên nhân của sự gia tăng ung thư sớm, và một cuộc họp lớn về vấn đề này dự kiến sẽ được tổ chức vào cuối năm nay.
